«Резко критикуя своих предшественников и современников, – пишет Н.Д. Кочеткова, – Прокопович выдвигал новую теоретическую программу, развёрнутую им в его “Поэтике” и “Риторике”»[283]. Полемичность, острые выпады, борьба за действенность художественного слова – всё это характеризует не только ораторскую прозу Феофана Прокоповича, но и его «Поэтику» и «Риторику».
Академик В.Н. Перетц на заседании Историко-филологического общества при Самарском педагогическом институте (17 декабря 1917 г.) в своём докладе «К вопросу об основаниях научной литературной критики» охарактеризовал применявшиеся в XVIII в. приёмы критики литературных произведений, в том числе «присущий им резкий субъективизм в оценках»[284].
В отличие от Тредиаковского, Ломоносова, Сумарокова, критические суждения Феофана Прокоповича не носили личностного характера: осуждая, критикуя, высмеивая, он не сводил счётов, не делал из своих высказываний доносов, не клеветал на коллег-литераторов[285]. Его литературно-критическая деятельность являла образец высокой научной полемики, но не войны.
В 1734 г. В. К. Тредиаковский посвятил Феофану Прокоповичу пространный опус в своём «Рассуждении о оде вообще», в частности о латинской оде Феофана («Ода Петру II», 1727 г.), где Тредиаковский сравнивает Прокоповича с самим Горацием[286].
Итак, в истории русской литературной критики Феофана Прокоповича смело можно назвать предшественником и в какой-то мере учителем Кантемира, Тредиаковского, Ломоносова, Сумарокова как критиков.
Во-первых, сам Феофан Прокопович в своей художественной практике дал блестящие образцы стихотворных произведений в разных жанрах на русском, польском, латинском языках; во-вторых, рассматривая эволюцию русской лирики, нельзя игнорировать стихотворство Петровской эпохи, т. е. конец XVII – начало XVIII в.: оно и само по себе представляет художественную значимость, вполне адекватно отражая не только реалии времени, но и формирующуюся «потребность в лирическом способе отражения действительности, потребность в индивидуальной авторской лирике»[287]. Уже в 10-е годы XVIII в. начнётся формирование системы лирических жанров: Феофан Прокопович и его последователи вполне