The characters are apparently involved in trivial activities, such as enjoying massages, taking walks, having daydreams and participating in nighttime revelries. However, they are all living in a sort of liminal place (the hotel) where they are all working-through minor and/or major life crises. The underlying issues they are facing, including love, death, senility and the meaning of life, are all rather substantial17.
En cuanto a las relaciones que entablan con otros personajes, hay que tener en cuenta que Fred es más distante en el trato, culto y distinguido, y que Mick es más accesible, sencillo y natural, pero esto no impide que ambos sean sociables. En las distintas actividades de deporte o salud que realizan entran en contacto con trabajadores y con clientes de su edad, más mayores o más jóvenes, entre quienes se encuentran incluso el ex futbolista Diego Armando Maradona, quien necesita un respirador y firma autógrafos a sus fans. Ambos comparten interesantes confidencias con el famoso actor Jimmy Tree, quien se ha aislado en el spa para construir su próximo personaje. Además, una niña lo reconoce y le confiesa su admiración, al igual que el niño violinista hace con Fred. Asimismo, las cuidadoras y fisioterapeutas van descubriendo los males que les afectan a través del contacto con el cuerpo. De esta manera, se producen conexiones interesantes entre personajes de distintas edades que a priori no tendrían relación pero que tienen muchos puntos en común.
En lo que respecta al ámbito sexual, ambos están encantados con la joven Miss Universo que llega al hotel. Sus miradas de deseo reflejan que, a pesar del paso del tiempo, siguen sintiéndose muy atraídos por las mujeres jóvenes; de hecho, Fred sueña con ella antes de conocerla y Mick se queda hipnotizado al verla entrar desnuda en la piscina donde ellos se están bañando. Como suele suceder en la obra de Sorrentino, la mujer joven aparece de forma escultural, potenciando la mirada masculina sobre ella y desnuda en bastantes ocasiones. No obstante, la modelo representa una utopía para los protagonistas, quienes son conscientes de la edad que tienen y de sus verdaderos sentimientos. Por ello, siguen enamorados, respetivamente, de dos mujeres de su generación: Melanie, la mujer y madre de la hija de Fred, y Brenda, la musa y amor platónico de Mick.
4.Repercusión de La juventud en la tercera edad de Sorrentino
Dos de las producciones más recientes de Sorrentino donde se perciben una gran variedad de personajes masculinos envejecientes son las series The Young Pope (2016) y The New Pope (2019), emitidas en la plataforma HBO. Ambientadas en el Vaticano, se centran en las intrigas de la curia, las políticas de la Iglesia Católica y los enfrentamientos entre unos cardenales con luces, muchas sombras y marcados por la ambición. Si bien es cierto que el protagonista de la primera, Lenny Belardo, el Papa Pío XIII —encarnado por Jude Law—, es más joven, pues solo tiene 47 años, el de la segunda, Sir John Brannox, el Papa Juan Pablo III —interpretado por John Malkowich—, ronda los 60. Además, la mayoría de los cardenales superan también esta edad, como Voiello, que es el Secretario de Estado; el cardenal Aguirre; o el cardenal Spencer, que, con más de 70 años, es de los más mayores. No obstante, uno de los que desempeñan un papel más relevante en la labor de los citados papas y, en definitiva, en el desarrollo de la serie es el cardenal Gutiérrez —a quien da vida Javier Cámara—, quien es algo más joven que los anteriores, pero se acerca a los 50 años. Con ellos, se evidencia que un espacio como el Vaticano, donde los hombres son mucho más numerosos que las mujeres, los cardenales suelen superar el medio siglo de vida y la mayoría de los aspirantes a Papa ronda entre los 60 y los 75 años, es idóneo para abordar estas representaciones de la masculinidad envejeciente en la pantalla.
Otra de las obras dirigidas por Sorrentino, en este caso cinematográfica, es Silvio (y los otros) (Loro, 2018), película cuya versión original estrenada en Italia se articuló en dos partes, Loro 1 y Loro 2. Enmarcada en su línea de representación de la política italiana, se centra en la figura de Silvio Berlusconi —de nuevo encarnado por Toni Servillo—, quien está fuera del gobierno y se enfrenta a acusaciones de corrupción. Este ex presidente, de 82 años en el año de estreno de la película, se convierte en el eje de un título que ahonda en su vida profesional y personal, ofreciendo Sorrentino una mirada sobre una persona de la tercera edad, pero activa, de plena actualidad y polémica. Así, alguien de este grupo de edad es el absoluto protagonista de la historia y transmite a los espectadores una imagen que rompe con los estereotipos de los personajes mayores que aparecen en el cine.
5.Reflexiones finales
Los personajes envejecientes tienen una representación escasa en la gran pantalla, donde parecen relegados a ocupar roles secundarios que suelen estar estereotipados. Además, su presencia como protagonistas apenas se observa en las películas más comerciales. Para romper con esta tendencia, el cine de autor constituye una ventana hacia la visibilidad a través de directores que apuestan por crear seres de ficción diversos, de diferentes grupos sociales y de distintas edades. A este respecto, la obra de Paolo Sorrentino ocupa un lugar destacado. El director, influido por la obra de Fellini, es un autor esencial del cine italiano actual y sus filmes tienen repercusión internacional y se mueven en circuitos comerciales. Esto favorece que sus numerosas historias sobre personas mayores tengan una difusión global y que los espectadores mayores puedan verse representados.
Así se produce en La juventud, cuyos protagonistas, Fred y Mick, se conocen muy bien, se respetan, saben qué inquieta al otro y son excelentes amigos a sus 80 años. A través de ellos, el cineasta realiza un retrato muy natural de dos señores que reflexionan sobre sus vidas, les preocupan los problemas de salud y ayudan a sus hijos a ser felices. Ambos han disfrutado del éxito y responden a perfiles distintos pero reconocibles y universales. Así, Fred, que parece más melancólico, se enfrenta a su compleja realidad para seguir adelante, mientras que Mick, bastante más activo, se desmorona al sentir el fracaso. En la obra de Sorrentino los personajes masculinos están más desarrollados que los femeninos, aunque, en este caso, Brenda Morel posee unos matices bien perfilados que permiten conocer su pasado y entender cómo puede mirar al futuro siendo una diva de más de 70 años.
Estos personajes envejecientes evidencian la necesidad de más relatos fílmicos en los que sean los protagonistas, pues responden a unos perfiles actuales, libres de estereotipos y muy próximos al público de esta amplia franja de edad. En los últimos años, las películas de los veteranos Woody Allen, Michael Haneke o Claude Lelouch han potenciado esta representación con acierto desde la comedia y el drama, abordando temas vitales como la soledad, el amor o la pérdida. Por este motivo, la exitosa producción de Sorrentino resulta fundamental para que los cineastas jóvenes puedan también apostar por ellos.
Todo esto puede oírse en el episodio 2 del programa de radio La isla etaria18, que estará dedicado a la construcción de los personajes envejecientes en roles protagonistas en el cine actual y abordará las aportaciones de Paolo Sorrentino. Además de un resumen de estas páginas, se podrán oír entrevistas a expertos en historia del cine y a una espectadora que se encamina a la madurez y está preocupada por estas representaciones fílmicas.
1 Este capítulo procede de una investigación sobre Paolo Sorrentino que se desarrolló entre mayo y julio de 2019 en el Dipartamento di Scienze della Formazione, Psicologia, Comunicazione de la Università degli Studi di Bari Aldo Moro (Italia) con una ayuda del Plan