Три дня назад, когда они с женой и соседями сидели на завалинке дома, Иван позволил себе съязвить в адрес Анны.
– Сидел бы уж да не мыркал… – осадила его Анна по поводу прошедших мимо мужиков.
– Быки-то мычат, да телки не телятся!.. – ответил он в своем стиле.
– А чего им телиться, если рыло из стакана вынуть не могут!
– Да уж лучше о забор чем почесаться, а не с мужиком обниматься. Логика женской дури!.. – хихикнул Иван.
– Глянь-ка на мужика ядреного! Портки еще не жмут?
– А тебе что жмут, что не жмут – все едино! Есть там большой интерес – да не про вашу честь! – резанул Иван и тут же пожалел…
Анна взбесилась. Трепку задала шумную – принародно.
Иван скрылся в доме. Зацепило то, что все прошло на трезвую голову. Взял денег, рыбацкие снасти, палатку и сел в машину. Окатив клубами дыма соседей и жену, прокрутив лихо колесами землю, исчез с глаз долой.
Иван до треска в пальцах вцепился в руль машины, остервенело забегали желваки на лице. Скрежет зубов, казалось, был слышен за окном машины. Педаль газа с силой задавил в пол. Он любил скорость и отводил этим душу. Несмотря на то, что последнее время редко садился за руль, он был профессионалом и управлял машиной, как игрушкой…
Друзья снарядились быстро, хотя и удивились столь позднему и авральному сбору на рыбалку. Они с тревогой смотрели в его ошалелые глаза и сомневались в целесообразности поездки. Но в запале он выдохнул:
– Избавьте меня от этой ведьмы хоть на ночь!..
Они сообразили, что ехать стоит ради него.
Иван редко так говорил о своей жене, а уж если сказал, то по веской причине. Значит, допекла…
Друзей было двое. Двоюродный брат Петр и его сосед Геннадий.
Петр был здоровый, как гора, дышал объемной грудью, как паровоз, а бодрость и задор, казалось, ни покидали его никогда. Геннадий был худ и высок, как бамбук. Лицо – тесаная бакулка, угловато и сурово. Характер смурной и резкий.
Иван гнал машину так, что от скорости визжал ветер, закладывая напрочь уши, машина вибрировала и гудела, словно укомплектована была реактивным двигателем. Мужики притихли, остекленелыми глазами уставились на дорогу и слушали заунывные звуки скорости. Дух захватывало, а они в напряжении молчали, давая водителю отвести душу.
По дороге сделали остановку. Закупили водки, консервов, холодного сырого шашлыка и вновь тронулись в путь.
…И вот добрались до места. Вывалились из машины, покачиваясь, тряся отяжелевшими головами.
– Иван, вскрывай свой зоб и остаканься, чтоб обмяк! – подбежал Петр, держа в руках граненый стакан и бутылку водки. Налил в стакан и сунул его Ивану.
Тот выдохнул и слил содержимое стакана в широко раскрытый рот, как в сифон умывальника.
– Теперь будешь млеть