– А что это вы за него распинаетесь? Я может по общественной линии…
– Знаю я вашу линию. Сначала – дома али нет, а потом пошли, Юрий Владимирович, в сельсовет.
– Да нужен он мне, Афанасий Петрович, по делу.
– Знаю я ваши дела. От этих делов у Нюрки в магазине распашонки нарасхват. Гуляй, девонька, мы люди сурьезные. Не до баловства нам.
– Старый пень! – взвелась Галка.
– Чеши – чеши отседова! Я от твоей мамке расскажу, как ты к старым людям уважение имеешь.
– Шибко напугал! – крикнула Галка.
– Ну что за люди… Вот жизня пошла?! – возмущался дед Афанасий. – У нас полёты, учёба, а тут пристают черте с чем…
Афанасий прошел в глубину двора и занялся исследованием сарайчика. Доски кое – где подгнили, надо бы заменить, да и вообще…
– Петрович! – окликнул молодой голос. – Добрый вечер.
– Здравия желаем, – буркнул Афанасий. – Одолел науки – то? – Одолел, – вздохнул лейтенант, – завтра в зоне будем работать.
– А за что тебя так?
– Что?
Дед уставился на лейтенанта, почесал затылок.
– Не успел приехать, а тебя уже в зону, видать, где – то крепко нашкодил. А может ты шпиён японческий?
– Это другая зона, – усмехнулся лейтенант, пропустив замечание насчет шпиона. – Смотри, Петрович, – он присел рядом со стариком, взял прутик, начертил квадратики на земле. – Смотри. Небо над нами поделено на условные зоны. В этой, например, стрельбы по воздушным целям, в этой ещё что – нибудь, а здесь, скажем, отработка пилотажа. Понятно?
Дед с сомнением поглядел в небо. Оно было совершенно чистым, лишь на самом горизонте лохматилось белое облачко.
– И кто ж его чертить?
– Я же говорю – условно поделено.
– А как же…
– Находим зону, да? – Ага.
– Петрович, ты карту видел?
Скольки раз и чо?
Лейтенант удержался от улыбок, замечаний, и начал объяснять Петровичу про широту и долготу. Дед слушал внимательно, не перебивал, не вставлял едких замечаний и было похож, что он понимает.
– Ага, – сказал, наконец, дед, – теперича понятно. Значится, ты на карте намечаешь координаты этой самой зоны и там наяриваешь, так?
– Ну, Афанасий Петрович, ну – голова! Совершенно верно!
Дед гордо расправил плечи, а лейтенанту почему – то теплый комочек подкатил к горлу.
– Тут соседка приходила, – сказал дед. – Интерес к тебе проявляла по общественной линии.
– Хорошая соседка?
– Шалава! – яростно сказал дед. – Обозвала меня старым пнем…
– Здесь она в корне не права, – заметил лейтенант. – Мы ещё мужики ого – го, да, Петрович? И не старые, а повидавшие жизнь. Что эта соседка понимает?
– Пошли в дом, – засуетился Афанасий, – яечко поджарим с салом. Любишь с салом?
– И чтобы шкварчало на сковородке…
– Туды его в кочерыжку! – радостно засмеялся дед..
Он обнял лейтенанта за талию, и так они вошли в дом: высокий стройный офицер и мелко семенивший