– Знаешь, Афанасий Петрович, – сказал вдруг лейтенант, – а заводи‑ка ты свой космический корабль, да так чтобы слитого топлива хватило на весь полк. Финансирование проекта, так сказать, обеспечу. К зиме женюсь.
– Есть, командир, – вытянулся дед. – А если…
– Если крепости не сдаются, их берут штурмом, Афанасий Петрович.
– Ить, едрить твою тудыть! – встрепенулся дед Афанасий. – Это по – нашему. Пойду делать штурманский расчет.
– Давай, Петрович, – усмехнулся офицер.
– Пять – пять – пять, – сказал командир полка. – Так?
– Либерализм, – вздохнул штурман, – в нашем деле всегда вылазит боком. Отсюда уточнение: четыре – пять – пять. На такой вариант я согласен.
– Пусть так, – кивнул головой командир, – но зато «четыре» твердое.
– Я бы не стал так категорично утверждать. Пожи – вем – увидим.
Три командирские пятерки означали, что лейтенант знает на «отлично»: материальную часть – самолёт, стало быть, и все, что на него нацеплено или можно нацепить, район действий полка, соответственно карты и прокладку маршрута, технику пилотирования, понятно, что в теории и что недавно было показано на практике. Штурман сомневался в верности командирской оценки. Наверное, в этом была своя логика. Чтобы знать район, над которым летаешь, как карманы своих штанов, нужно прослужить и не год и не два. Потому как сопка на карте – это одно. А сопка натуральная с её высотками, воздушными потоками, с отдельно стоящими могучими кедрами ну совершенно другое. А вдруг над этой сопкой да на малой высоте, да налети туман – в этих местах не редкость – тут все тонкости знать надо. Нет и ещё раз нет. Четыре и то много. Конечно, у бати своя методика, но береженного Бог бережет. Не почту парни возят, не почту…
– Свободны, лейтенант Суздалев, – вспомнил командир полка об офицере.
Суздалев поставил указку в подставку, щелкнул каблуками и вышел.
– Тебя послушать, – пыхнул командир, – так в полку одни тумаки! Парня на крыло надо ставить?
– Кого? – Изумился штурман. – Его?! Да он сам тебя летать научит! Я видел, как он машину посадил. Блеск! Это почерк не желторотого лейтенанта – асса. Что ты мне тюльку гонишь о бедном несмылёныше, которого за ручку надо водить. Этот лейтенант, ещё тот лейтенант. А к слову, сколько ему лет?
– Двадцать восемь, а что?
– И до сих пор лейтенант? Что – то тут не то… – Да всё то, – поморщился Саакян. – И при чем тут звание?.. Сегодня лейтенант, завтра – подполковник. Если у тебя снять звезду майора, ты что, утратишь профессионализм штурмана?
– Да за что у меня звезду снимать! – изумился штурман.
– Слава богу, не за что. Это я так, к примеру.
– От твоих примеров можно инфаркт заработать…
– Ну – не знаю, – гнул своё командир, – у парня феноменальная память…
– А у меня что?