Vier begrafnisse en 'n troue. Pat Stamatélos

wat kan jy als doen?”

      “Enigiets, miesies. Kook, skoonmaak binne en buite, enigiets. Het die miesies ’n wasmasjien?”

      “Ja, ek het.”

      “En het die miesies die vacuum cleaner?”

      “Ja, ek het,” het sy skielik hard gesê, “en ek het ’n klavier ook. Kan jy speel?”

      Die kortgatmiesies het toe kwaad gelyk en Shorty was nie seker wat om te sê nie. Het dit beteken sy moet die klavier speel om die werk te kry? Of moet sy nét die klavier speel?

      “Nee, miesies, ek kan nie die klavier speel nie, maar ek wil net hê die miesies moet weet dat ek ken van die wasmasjien en die vacuum cleaner.”

      Shorty het gesien die blou oë word sag, ’n effense glimlag op die vrou se gesig. Sy het ’n sleutel in die slot gesit en gesê: “Kom binne.”

      Toe vat sy Shorty na die kombuis en stel haar voor aan Oubaas.

      “Oubaas,” het die vrou gesê, “dis Shorty. Haar naam is eintlik Florence Present. Shorty, dis Oubaas.”

      Die man het gelag. “Ek het al baie presente in my lewe gekry,” het hy gesê, “maar ek het nog nooit ’n bruin vrou vir ’n present gekry nie.”

      Sy het geweet die man maak net ’n grap, en in haar hart was sy dankbaar dat sy vir Oubaas en Louwkie gevind het.

      “Ouma,” word sy in die rede geval, “hoekom het Ouma nie die dokter op Ouma se selfoon gebel nie?”

      “Daar was nie genoeg airtime nie,” sê sy kort.

      “Hoekom het Ouma nie na mevrou Dulcie Douglas –”

      “Ek hét na haar gegaan!” sê Shorty hard en verontwaardig. “Ek het Saterdagmiddag na miesies Dulcie gegaan. Hulle het ’n paar maande gelede ingetrek en Louwkie het soms oorgeloop na haar toe. Ek het toe die dokter gebel en hy het gesê hy kom.”

      “Wat ek meen is: hoekom het Ouma nie dádelik na mevrou Douglas gegaan toe Ouma besef mevrou Louw is siek nie? Ouma het eers viér dae later gebel.”

      “Ek het gebid dat Louwkie sou beter word. As mens die siekte lank genoeg uitlos, baklei hy partykeer teen homself en die persoon word weer beter.”

      Daar is nou vier manne in uniform wat haar aanstaar.

      Sy trek haar skouers verskonend op. “Ek moet toilet toe gaan,” sê sy.