Заняв свои места на краю одной из трибун, Курт привлек к себе внимание темнокожего упитанного богатея. Мужчина был рослый, коротко стриженный, гладко выбритый. Одет он был в шелковый хитон, с множеством украшений на руках и ногах.
– Гроза и плут, владелец «Свежего ветра», чем порадуешь нашу публику сегодня, Курт? – обратился темнокожий незнакомец к пирату.
– Не многим, Хан Чол. От меня сегодня будут представлены два лота. Но это непростые ребята, поэтому цена за них будет немаленькой, – сказал капитан Шипка. – Вот, – Курт протянул темнокожему человеку бумаги, – здесь их краткое резюме и стартовая цена.
Значит это распорядитель сего мероприятия.
– Посмотрим, сыграют ли твои ставки на них. Пора начинать, – сказал Хан Чол, и, забрав бумаги, направился к гонгу.
После удара в гонг, когда публика немного затихла, распорядитель торгов обратился к собравшимся здесь торговцам и их товару. Он говорил на диалекте одного из вольных городов, вроде бы Сибадура, на котором даже там уже не многие общались, но Штейман, как лингвист, понимал его речь, в отличие от Беатрис, которая сидела в недоумении. Курт, очевидно, тоже прекрасно понимал торговца, наверняка он являлся здесь частым гостем и участником подобных торгов.
– Итак, добрый вечер, уважаемые владельцы людских душ. Сегодня мы все собрались здесь, чтобы представить наши лоты на торги. Напомню о правилах их провождения. Я буду представлять наглядно вашему вниманию сегодняшние лоты, выводя их на эту платформу. Все торговцы представили мне краткие характеристики о них, а также номинальную стоимость. Я буду оглашать эти сведения, после моего удара в гонг можно будет начинать торг. Сначала можно предлагать номинальную стоимость, а затем увеличивать ее не менее чем на десять процентов от нее. Когда я перестану слышать новые предложения, на счет три я остановлю торг словами «Продано счастливому обладателю!» После этого лот можно будет забрать, а мы продолжим дальше по нашему списку. Итак, прошу вывести первый лот. Сегодня мы начинаем с экзотики!
Под восторженные крики собравшихся и короткие посвистывания, Хан Чол ударил в гонг.
Первыми на постамент вышел разодетый в похожие на наряд распорядителя торгов одежды, мужчина мулат. Вместе с ним вышли три карлика, бородатая женщина, старуха и сиамские близнецы. Карликов продавали как единый лот. Местную валюту, используемую для сделки, называли «орен».
Номинальной ценой за сразу троих карликов стали тридцать оренов. Виктор не знал пока, много это или мало. Из достоинств не было перечислено практически ничего, кроме акробатических умений и непосредственно внешности несчастных.
В итоге они ушли за свой номинал, предложенный одним толстым торговцем с розовой, береженой от солнца кожей. Для каких целей он будет их использовать оставалось только гадать. Ему же досталась и бородатая женщина, правда