Ее кавалер ожидал в ресторане под названием «Черная жемчужина», получившем его в честь одного из легендарных пиратских судов. На нем пират, известный как Эландре, вместе со своим старшим братом наводил ужас на все мирные суда, решавшие держать свой путь через воды Бодрствующего океана.
При встрече бизнесмен в возрасте рассказал историю, о братьях пиратах, чья фамилия не разглашается. Судя по истории, услышанной Тишей, сам Эландре сейчас отбывает заключение на королевских рудниках, а вот его брат с остатками флота возобновил преступную деятельность.
– Значит, в водах к западу от континента Камня не безопасно?
– Как и всегда было. Целые поколения этого семейства промышляли пиратством, затрудняя торговлю между континентами. Отчасти поэтому, Забытый континент оправдал свое название. Из-за того, что связь с государствами материка Камня никогда не была налаженной, культура тамошних людей сильно отличается от нашей. Из-за практической изоляции. Помимо прочего, за горными хребтами, отделяющими торговое побережье от долины, в которой находится речная система Кар-Мин, там обитает множество племен, до сих пор, не вышедших за пределы первобытного строя. Свой мир.
Не смотря на то, что кавалер оказался весьма подкован в знаниях о пиратах и дальних берегах, сам по себе, как мужчина, он на Тишу должного впечатления не произвел. Поэтому когда она распрощалась с ним после ужина, Суарес кокетливо отклонилась от предложения обменяться номерами и продолжить общение.
Вернувшись, домой, Мэрил сестра не застала.
«Может ей повезло больше, – подумала Тиша, ложась спать, так и не дождавшись возвращения близнеца. – Что ж утром хоть будет, что послушать о бурной ночи сестры».
Когда с рассветом Суарес встала с постели и приняла душ, она вышла на кухню, чтобы приготовить завтрак, попутно заметив, что Мэрил до сих пор не вернулась. Тиша не особо волновалась. Сестра бывший телохранитель, как и она сама, так что за себя постоять сможет. Но на всякий случай решила все-таки ей позвонить. Ответа не было.
«Не переживай, – сказала мысленно Тиша сама себе. – Скорее всего, у Мэрил действительно успехи на любовном фронте».
До полудня Суарес просидела в интернете, продолжая исследовать сайты знакомств для состоятельных людей. На электронную почту пришло письмо. Открыв его, женщина обомлела, как только увидела строчку «от кого». Там значилось имя Горна Алмази. Насколько было известно Тише, ее старый коллега по цеху погиб. Конечно, бывает все в этой жизни, но он не стал бы присылать ей сообщения по электронной почте, абсолютно никак не защищенное и не зашифрованное. Тем более, когда Суарес прочла содержимое, сомнений о личности отправителя стало еще больше. В письме было написано следующее:
«Здравствуй, Василек!
Уже соскучилась по Фиалке? Если нет, то это ненадолго, скоро заскучаешь, точно также, как я тоскую по своей дочери Шарлоте, которую