– Вы ехали на сенокос в том же направлении, что ушел Михаил Карлов. Ничего не видели?
– Думаете это я его? – испугался дед.
– Ничего я не думаю, – спокойно произнес Антон. – Вы пострадавшего еще раз видели?
– Нет. Никого я не видел, приехал на луг, сено загрузил. Гляжу – дед Митрошка с рыбалки идет.
– Откуда дед Митрошка шел? – уточнил Антон.
– Да кто его знает откуда, он из-за спины выскочил, когда я упряжь подтягивал. Я его подвез, Аленка Малинина может подтвердить, мы ее дорогой видели.
– Я могу, – не в силах больше подслушивать, влетела в комнату Алена.
Глава IV. Человек, которого не было
Пузатый дядя Коля в уголочке гонял чаи, а за его столом с важным видом расположился Антон. «Интересно, это его первое дело или он уже раскрывал преступления?» – пронеслось в голове у Алены. Дед Борис в белой шляпе, а ля Хрущев в кукурузе, вальяжно сидел напротив Антона. Сейчас Борис играл сельского интеллигента, на его гладко бритом пухлом как у младенца лице светилось интеллектуальное самодовольство. «Ему бы в артисты, выступать, уже народным бы был», – хмыкнула про себя Алена.
– А вот и наша Аленушка, – галантно снял коллекционер шляпу. – Как говорится – следующий прибыл.
Он суетливо поднялся, уступая барышне место.
– Присаживайтесь гражданка Малинина, – с иронией в голосе тоже указал Алене на стул Антон.
– Я свободен? – уточнил дед Борис.
– Да, идите, Борис Яковлевич, спасибо за ценную информацию, – вежливо поднялся проводить его Антон.
– Ой, Яков Борисович, то есть Борис Яковлевич, – зачастила Алена, – а можно, пока вы в ячейку не сдали, на часики взглянуть?
Краем глаза Алена заметила, как Антон укоризненно покачал головой, догадавшись, что соседка подслушивала за дверью.
– Конечно, можно, – расплылся в счастливой улыбке коллекционер, – вот они у меня где, – и он достал из-за пазухи белую коробочку.
– Так вы их с собой таскаете? – удивился Антон.
– Да, после этого всего Стасик на меня ругался, велел с собой носить, а то он с этими часами теперь один оставаться боится. Воры ему везде мерещатся. С ножичком под подушкой вчера спал, – дед вздохнул, – за парня этого городского крепко переживает.
– Тем более надо в ячейку положить, от греха, – сочувственно опять подал голос дядя Коля.
Дед Борис распахнул крышку коробки, и Алена увидела подлинный клад – шесть карманных часов: какие-то с толстыми цепочками как в кино, а какие-то без них, но все в приличном состоянии, начищенные, сияющие на рвущемся в окно солнышке.
– Можно потрогать? – затаив дыхание, спросила Алена.
– Конечно, конечно, – подбодрил ее старик.
– Какие интересные надписи: «Быстрее ветра», «Не оглядывайся», «Достойнейшему», – начала на распев читать Алена, – «Удача