«Сопливый следак – это Антон, – догадалась Алена. – Ну, хоть для кого-то он тоже маленький».
– Баб Стеш, а что случилось?
– Да мой дурень вчЯра пошел с утра рыбу ловить. Сел у моста, что на Луговую ведет. Прикормлено у него там было. Ну, сидит, значит, ловит, а тут парень какой-то незнакомый взял и камень в воду кинул… так просто или из озорства, Бог его знает. Дед мой разозлился – рыбу ему, видите ли, распугивают. А потом этот парень назад пошел и спрашивает: «Как на автостанцию пройти?» Мой над ним и подшутил, ну, чтобы проучить, взял и в сторону Песок вдоль речки показал.
– Это он пострадавшему парню неправильную дорогу показал? – заволновалась Алена, привставая со скамейки.
– Да кто его знает, парню в голубой куртке. Кто вообще по жаре в курках этих ходит? Потом деду моему совестно стало, он за парнем этим побЯжал, а тот как сквозь землю провалился. Назад Митрофана Боря подвез. Уж хоть бы не признавался старый. Вот жду Антона, расспросить – сухари сушить али подождать пока?
«Теперь понятно, почему Миша пошел в противоположную сторону, – Алена задумчиво уставилась на забор Тишиных, – но куда делись куртка и кепка, зачем их забрали с места преступления? А затем, чтобы под видом Миши зарыть что-то на поляне Карлинки… где никто и не копал». От напряжения начала болеть голова, трудная работа у сыщика.
Бабули и Алена просидели до темноты, но Антон так и не появился. «Может он к какой девице ночевать пошел, – тоскливо подумала Алена, – я ведь про его личную жизнь ничего не знаю. Взрослый мужик, потребности там всякие, как в журналах написано». Настроение и так было не фонтан, а тут и вовсе поползло к нулю, грозя перерасти в отрицательные показатели.
– Пойдем, Аленушка, спать? – предложила бабушка.
– Да, видно не дождемся, – вздохнула бабка Стешка, тоже поднимаясь со скамейки.
– Я здесь еще посижу, в доме жарко. Ты, ба, иди.
И Аленка осталась сидеть на лавочке под загоревшимся фонарем в гордом одиночестве. Фонари включали в одиннадцать, ждать бессмысленно, но Алена все равно упрямо сидела, от нечего делать, тыкая в смартфон. «Студент универа, юридический факультет», – пробормотала она, припоминая. Пальцы набрали нужные слова, глаза забегали по сайту: «Главная. Абитуриентам. Преподавательский состав. Наука… Вот. Новости факультета: «Вчера, 25 июня, было совершено покушение на жизнь студента третьего курса Михаила Карлова. Чемпион университета по гребле на байдарках и каноэ подвергся жестокому нападению неизвестных и в настоящий момент находится в областной больнице в тяжелом состоянии. Мы желаем Михаилу скорейшего выздоровления, а его семье – сил и терпения. Обращаемся ко всем неравнодушным – сдать кровь для пострадавшего и других нуждающихся пациентов».
Дальше была размещена фотография Михаила с байдарочным веслом. И этот образ