– Отсюда говорите, у меня слух хороший, – вспомнилась Алене сказка про лису и колобка.
– У меня личное, я не могу кричать, – улыбнулся ей Вася, хитро щуря карие глазки.
– А мне бабушка не разрешает к поддатым полицейским близко подходить, – тоже оскалилась в ехидной улыбке Алена.
– А я не мент, я этот… – Вася еще сильнее прищурил правый глаз, – сантехник, вот.
– Руки-то свои, сантехник, видел? – это в сад заглянула Валентина Федоровна. – Шарапов, в операциях по внедрению не участвуй, расколют.
Алена как никогда обрадовалась бабуле, пьяные заигрывания ей надоели.
– Пока, Вася, – махнула она рукой и, засунув смартфон в карман, выпорхнула из сада.
– Что, женихи одолели? – усмехнулась бабушка.
– Да какие там женихи, – отмахнулась Алена.
– Ну, тогда пойдем за двор, семечки пощелкаем.
На улице это был заведенный издавна ритуал: усесться на лавочку возле своего дома или подсесть к соседям и, отдыхая от дневных забот, почесать языками, пощелкать семечки, поглазеть на прохожих. В детстве Алена обожала вечерние посиделки и с удовольствием грела уши взрослыми разговорами, но теперь сидеть с бабушками, когда бушует лето и ее ровесницы гуляют с парнями, было невыносимо. Алена чувствовала себя неудачницей. Нет, претенденты, пройтись в обнимку, были, но не те, о ком мечталось. И как насмешка – за забором колокольчиком зазвенел женский смех.
– Парит, ночью дождь жди, – указала бабушка на собирающиеся за меловыми холмами тучи.
«Лучше бы сейчас пошел, чтобы этих веселых подмочило», – недобро подумалось внучке.
И тут в конце улицы показалась знакомая фигура. Кто там идет, Алена узнала сразу и даже привстала в волнении. Походка вразвалочку, голова немного запрокинута назад, левая рука машет в такт шагам, правая сжимает черную папку. Это Антон! Антон?!! В форме и фуражке, по виду уставший, «заморенный», как любит говорить дед, обычно расправленные плечи опущены. А как же день рождения, гости? Они без него веселятся?
– Вот кто-то с горочки спустился, – с легкой иронией в голосе запела бабушка. – Наверно милый мой идет. На нем защитна гимнастерка, она с ума меня сведет.
– Ну, ба! – перебила ее Алена, сильно краснея.
Глава III. Происшествие
– Здравствуйте, Валентина Федоровна. Аленка, привет еще раз, – издали поздоровался Антон.
– Антоша, а я не поняла, – всплеснула руками бабушка, – гости веселятся, а ты что ж?
– А меня срочно на работу вызвали, – Антон снял фуражку и крутнул ее в руке. – Не мешала вам моя компания?
– Да нет, они тихие, – махнула рукой бабушка, и в подтверждение за забором раздался дружный гогот.
– Я скажу, чтобы потише вели себя.
Антон повернул к своей калитке. Вот сейчас он распахнет ее и скроется, а его голос присоединится к писклявому женскому голоску.
– А что случилось, – решилась спросить Алена, – ну, там, на работе?
– Да