В настоящее время все большее число международных аэропортов соединяется с городами высокоскоростными железнодорожными линиями, а самолеты большой вместимости, выполняющие международные рейсы, естественно, не могут совершать посадки во всех городах. Поэтому приходится ориентироваться на возможности, которые предоставляют новые линии для экономического развития осваиваемых районов и улучшения их сообщения с центральными, а также на импульс, который придают такие линии повышению мобильности населения. Определенный потенциал заключается в тех населенных пунктах, через которые высокоскоростные поезда, курсирующие между крупными городами, в настоящее время следуют без остановок, и в тех, которые лежат в стороне от высокоскоростных магистралей. Для освоения этого потенциала необходимо изменение схем движения поездов и строительство в ряде случаев дополнительных линий для подвоза пассажиров из отдаленных районов к станциям основной сети.
При возникновении проекта трансъевропейских высокоскоростных магистралей возникли вопросы технической совместимости подвижного состава и инфраструктуры железных дорог разных стран. В первую очередь – совместимости различной ширины железнодорожной колеи, а также систем электроснабжения, габаритов подвижного состава, устройств управления и обеспечения безопасности движения и т. д.
Для решения стоящих перед ЕС задач была создана специальная Европейская ассоциация, которая занялась разработкой технических условий на проектирование и выпуск железнодорожного оборудования для общеевропейской железнодорожной сети. Совет министров транспорта ЕС подготовил соглашение о соответствующих технических условиях между всеми заинтересованными странами, утвердил основные положения этого документа в качестве руководящих. Работа над техническими условиями, начавшаяся более пятнадцати лет назад, в силу их сложности продолжается и в настоящее время, но по отдельным проблемам совместимости технических устройств железных дорог достигнут заметный прогресс[22].
Транспортными структурами Европейского союза разработаны Правила эксплуатационной совместимости высокоскоростных железнодорожных магистралей. Это очень важный интеграционный документ, который определяет базовые параметры единой Европейской сети ВСМ, в том числе габарит приближения строений, максимальную нагрузку на путь, длину и высоту пассажирских платформ, параметры устройств электроснабжения, требования к системам сигнализации и управления движением поездов, разработанным на основе Европейской системы ERTMS[23], требования к подвижному составу (длина поездов и габарит, тормозные системы, влияние подвижного состава на объекты инфраструктуры), предельно допустимые параметры воздействия на окружающую среду, требования к обеспечению комфорта проезда пассажиров, в том числе людей с ограниченными возможностями,