Растерянно поднявшись на ноги, Армен хотел было подхватить с земли и свой рюкзак, но Барин опередил: грубо оттолкнул в сторону, схватил рюкзак и передал товарищу.
– Три шага влево, прислонись к стене и стой, – приказал хриплоголосый. – И не двигайся!
– А в чем все-таки дело? – выдавил из себя Армен.
– Скоро узнаешь, – бросил тот, не взглянув на Армена.
Он вывалил содержимое рюкзака прямо на землю, достал карманный фонарик, присел и стал внимательно изучать предмет за предметом. Небрежно отбросив инструменты, сменное белье и туалетные принадлежности, он стал внимательно разглядывать пустой пакетик из-под пирожков, который Армен непроизвольно снова сунул в рюкзак. К удивлению Армена, хрипатый осторожно извлек еще один завалявшийся на дне пирожок и, приблизив лучик света, уставился на свою находку. Армен тут же узнал этот пирожок – самый первый, который он не смог прожевать из-за кровоточащей десны: на нем остался красный след. Сердце тревожно забилось в груди, он побледнел. Хрипатый понюхал пирожок и многозначительно хмыкнул.
– Документы!
Армен потянулся рукой к карману, однако Барин резко ударил его по тыльной стороне ладони и сам вытащил паспорт. Заодно проверил и другие карманы, но ничего не нашел, кроме мелких денег и скомканного носового платка. Брезгливо отбросив платок, он протянул хрипатому паспорт вместе с мелочью.
– Держи, Чаркин, – сказал он фамильярно и в то же время почтительно.
– Армянин! – злорадно удостоверился Чаркин, изучив паспорт в свете фонарика. – Я так и знал!
– Да, – сказал Армен, и голос его дрогнул.
– Бродяжничаешь, – добавил Чаркин, демонстративно-устало вздохнув.
– Жду… – хотел было объяснить Армен.
– Билет! – оборвал его Чаркин. – Билет покажи!
– Какой билет? – простодушно удивился Армен и сглотнул слюну.
Блюстители порядка обменялись взглядом и усмехнулись. Чаркин решительно подошел к Армену, направил ему в лицо луч фонарика и стал разглядывать, как охотник разглядывает загнанного им зверя. Армен невольно отвернулся от света, однако Чаркин свободной рукой хлестнул его по лицу.
– Стой прямо!
– Да нет, он вроде трезвый, – осторожно подал голос Барин, и Армен уловил в нем какие-то сочувственные нотки. – Может, подправим ему физиономию да отпустим?.. Или отведем его в отделение, к начальству?
– А это? – укоризненно обратился к нему Чаркин, чуть приподняв пакетик. – Что ты скажешь на это?
– Это пирожок… – сказал Армен нерешительно.
– Пирожок! – от души расхохотался Чаркин. – Не твоя ли бабуся его испекла?
– Я его… – начал было объяснять Армен.
– Заткнись! – взъярился Чаркин. – Собирай свои манатки и топай вперед!
Армену стало страшно.