Поняв, что именно вижу в отражении, я надел тапки и пошел к соседу – подполковнику полиции в отставке. Бравый полицейский открыл мне дверь и, ничуть не смущаясь того, что из одежды на нем были только семейные трусы и тапки, а на роскошных седых усах остатки борща, сказал:
– Ну привет, Сашка, зачем пожаловал?
Я помялся на пороге:
– Здравствуйте, Михалвасилич. Я того… Можете ко мне зайти на пару минут?
Подполковник исподтишка кинул взгляд через плечо и прошептал:
– Сейчас, Катерину Семеновну спрошу. Она сегодня вечер воспоминаний устраивает, – с этими словами он повернулся и зашел в квартиру, не прикрыв дверь. – Катеринсеменна, Александр пожаловал, нужно помочь парню, я отойду? Нельзя же человека в беде бросать! – пробасил полицейский, углубляясь в комнаты.
– Ой, а что случилось? – раздался тонкий голос его жены и, обогнув подполковника, в коридор выпорхнула Катерина Семеновна собственной персоной.
Дама она была колоритная: ростом около метра шестидесяти и примерно ста килограммов веса. Муж боялся ее до дрожи в коленях, но обожал и превозносил, как богиню. Она была доброй и хозяйственной, обожала детей и животных, но почему-то перед ней тряслись все. Впрочем, у генерала дома начальник – генеральша, так и тут, видать, было.
– Здрасьте, – пробормотал я. – Там немного помочь… по дому, – я запнулся, идей не было, а соседка смотрела хоть и взволнованно, но испытующе. – Мужской совет нужен, – выпалил я, внезапно озаренный. – По поводу проводки и фазы.
Лицо Катерины Семеновны расслабилось.
– А, ну хорошо. Ничего в этом не понимаю, – она улыбнулась и, пропустив вышедшего из комнат подполковника, уже одетого в спортивный костюм, удалилась на кухню.
Мы прошли ко мне, и я остановился в коридоре.
– Ну вот, собственно, – промямлил я, топчась около шкафа и указывая на него кивком головы.
Было страшно, что Михаил Васильевич ничего не увидит, а я просто сумасшедший.
– Твою мать, – сказал подполковник и вытаращился на отражение. – У тебя водка есть?
– Есть… На кухне, – промямлил я.
Что он собирается с ней делать? Как оказалось, водка была для нас. Я разлил ее по стопочкам, и мы выпили не чокаясь.
– Дела, сынок, – проговорил подполковник. – Я такого раньше и не видел, только слышал всякое разное. Или мы с тобой вдвоем с ума сошли, или это чертовщина какая-то. Ты бы съехал отсюда, а то, знаешь, я в работе странных случаев много повидал, мало ли что.
– Как съехать? – ошалел я. – Может, попа позвать или бабку какую?
– Вот точно нет, – рубанул подполковник. – Я этого шарлатанья насмотрелся, только