Максимилиана охватило странное чувство. Словно что-то зашевелилось у него на затылке. Было похоже, будто чьи-то тёплые руки гладят его по волосам.
– Надо связаться со штабом! – неуверенно бормотал капитан, но его, похоже, никто не слышал.
Оба пилота беспомощно застыли на своих местах.
– Да! – кивнул Макс и подскочил к пульту управления.
Связь не работала. Юноша в растерянности повернулся к капитану, как вдруг в голове зашумело. Шум нарастал и отступал, словно морская волна.
– Что происходит? – оглянулся Макс. – Капитан! Вы слышите меня? – Шевченко стоял с видом человека, которому вот-вот станет плохо. – Геннадий Алексеевич?
– Они в моей голове. – прошептал тот. – Ты разве не чувствуешь их?
Макс помотал головой, отгоняя нараставший шум, и прислушался к себе. Он чётко понимал все, что происходило вокруг. Сознание было светлым. А значит, именно он управляет собой. Но все же, нечто постороннее лезло в его мысли…
– Они пытаются установить связь. – догадался он.
– Ты понимаешь их? – спросил капитан. – Ты понимаешь, чего они хотят?
Юноша неуверенно взглянул в его глаза.
– Они хотят вернуть то, что принадлежит им. Вы знаете, что это может быть?
– Надо атаковать! – закричал капитан. – Быстрее!
– Но они не собираются нападать! Может…
– Макс! Мы должны открыть огонь! Таков приказ! – с этими словами капитан осел на пол, глаза его затягивались таким же непроницаемым туманом, что пространство снаружи.
Каждый член команды был обездвижен. Макс видел это на многочисленных мониторах. А торпеды были уже заряжены и наведены на цель. Осталось лишь отдать команду машине.
Сомнения раздирали юношу изнутри. Что-то подсказывало, что они не причинят им вреда. Не сейчас. И в голове, вдруг, замелькали непрошеные картинки. Они становились все ярче, и Макс уже не мог отогнать их. Собрав всю волю в кулак, сам до конца не понимая, что делает, он, обращаясь к кораблю противника, мысленно произнёс:
– Улетайте! Я помогу!
В ту же секунду он понял, что у него получилось. Его услышали. Связь мгновенно распалась и ощущение в затылке исчезло. Тут же очнулись капитан и пилоты. А Макс взглянул на экран, с которого на него смотрела Проксима Центавра.
– Что произошло? – поднялся Шевченко. – Куда они делись? Они улетели?
Но Макс и сам ничего не понимал. Тут он почувствовал, как стал невесомым и, оторвавшись от мониторов, обратился к показаниям на дисплее. Вся аппаратура вырубилась.
– Перезапустить бортовой компьютер! Стрелков на внешние башни. Боевая готовность сохраняется. – отдавал он приказы, пока командир корабля приходил в себя.
Когда энергоснабжение линкора было восстановлено, на мониторах были лишь пустоты Космоса. А сканирование пространства вокруг корабля не дало положительных результатов.
– Не мог же он бесследно исчезнуть?
Капитан