«У меня есть время», – сказал себе Горчаков, постучал в дверь, вошел.
И сразу ощутил себя в логове зверя. Взгляд остановился на огромном портрете… косматого, клыкастого, готового тебя растерзать, чудовища. Вокруг него прыгал и веселился знакомый карлик. Он оглушительно кричал: «Я пришел! Пришел!»
Горчакова окружил туман, из которого его вывел новый окрик:
– Товарищ, в чем дело?
Александр мгновенно отрезвел, он увидел, что клыкастое чудовище на самом деле оказалось Карлом Марксом. А карлик превратился в молодого веселого белобрысого парня.
Парень широко улыбнулся и добавил:
– Вы к нам?
– Я из «Оскольских вестей». Горчаков Александр Николаевич.
– Знаю, знаю. Не шибко ваша газета жалует нас, коммунистов. Ну да не страшно. Проходите, посмотрите на наше житье-бытье.
Несколько небольших комнат, на столах – кипа литературы, кроме Маркса со стен ласково «поглядывали» другие вожди революции – как живые, так и почившие: Ленин, Дзержинский, Сталин. Несколько парней и девушек о чем-то увлеченно спорили. Из соседней комнаты раздался назидательный голос докладчика: ясно, там – партийная учеба.
– Вот так и живем, дружно и весело, – с той же радостной улыбкой на лице сообщил светловолосый парень. – Кусок социализма на оскольской земле.
Точно в подтверждение его слов, назидательный голос перестал вещать, его сменил Интернационал. Светловолосый парень присоединился к хору, и прекрасным баритоном допел коммунистический гимн до конца.
– А теперь я вас слушаю. Зовут меня Андрей Коровин.
– Не родственник знаменитого купца Ивана Иннокентьевича?
– Дед мой, – нехотя ответил молодой человек.
– И с такой родословной вы… здесь?
– Дед мой эксплуататор. Знаете, что сделаю первым делом, когда мы придем к власти: реквизирую у него награбленное в пользу революции и бедных.
Горчаков не успел ничего ответить, потому что грянула новая песня: «Веди, Буденный, нас смелее в бой». Пришлось снова дожидаться, пока Андрей ее пропоет.
– Надеюсь, больше нас ничто не отвлечет? – спросил Александр. – Песен уже не будет?
– Нет, нет, – успокоил его Андрей. – Еще только «Белая армия, черный барон» и «По долинам и по взгорьям». «Лениниану» мы поем завтра.
– Я пытаюсь понять, против чего вы выступаете? Перед тем, как оказаться у вас, зашел я на ярмарку. Изобилие по смешным ценам! А в СССР? Голод, везде, кроме Москвы и Ленинграда, карточная система.
– А сами вы бывали в СССР? – быстро спросил Андрей.
– Бывал, – соврал Горчаков.
– И ничего не поняли. Знаете почему? Вы отравлены буржуазной идеологией потребительства.
Александр ошалело уставился на собеседника, он не мог уловить взаимосвязь между оскольской ярмаркой и идеологией потребительства. Андрей разъяснил:
– Даже