Она завертелась юлой, чтобы товарищ Андрей полюбовался ее нарядом. И почти тут же осеклась от его недовольного взгляда.
– Аполитично рассуждаете, – хмуро произнес он.
Девушка растерялась, силясь понять: что в ее словах аполитичного? Коровин назидательно добавил:
– В этой части России пока, к сожалению, победил капитализм. За красивым фасадом скрыта свойственная буржуазному обществу ложь. Вам показалось, что люди здесь счастливы? Это не так. На их лица надеты маски. На самом деле они страдают от невыносимых условий жизни.
– Понимаю, – вздохнула Валентина.
– Нет, не понимаешь, товарищ Репринцева, – Андрей перешел на «ты». – Они никогда не скажут правды человеку из свободного общества. Они боятся репрессий: могут выгнать с работы, банки откажут в кредите. Могут… тут много чего могут! Человеку в вашей свободной стране такое и не приснится.
Коровин вновь довольно улыбнулся: провел ликбез. Затем – уже серьезно:
– Прямо перед тобой заходил к нам один журналист. Не встретила случаем?
– Выходил из подъезда парень. Очень красивый…
– Насчет красоты его не знаю, не женщина. Но пришел он к нам с определенной целью. Сам из бывших князьков, ненавидит Советскую власть и коммунистическое движение. Однажды я прочитал его статейку, где он пытается доказать, что идеи Маркса порочны по своей сути. В другом материальчике называет СССР тюрьмой русского народа, мол, люди там не только боятся против системы высказаться, но даже помыслить. Пришел, хитрые вопросики задает, а я – под простака сыграл. Пусть считает нас недоразвитыми. Мы умнее, чем он думает. Однако пока вынуждены ловчить, приспосабливаться, лучше, когда враг тебя недооценивает. Придет время, и мы их заставим ловчить! В первую очередь таких вот князьков, которые формируют общественное сознание.
– Что за бессовестный врун, – совсем уже упавшим голосом произнесла Валентина.
– Тебе, товарищ Репринцева, и предстоит вывести подобных врунов на чистую воду.
– Мне? – удивилась девушка. – Причем тут я?
– Ты ведь тоже журналист?
– Почти. Заканчиваю факультет журналистики в МГУ.
– И у тебя задание.
– Откуда вы знаете?
– Знаю, все знаю. Давай не будем о мелочах. Ты, кажется, пишешь статью?
– Мне декан поручил сделать заметки о Российской Империи. Они у меня с собой.
– Отлично! Дай-ка почитаю.
Валентина открыла сумочку, достала тетрадку, протянула ее Андрею.
– Разберу твой почерк?.. Мелковат, да ладно. А ты пока посмотри свежие газеты: «Правда», «Известия». Специально привозят из СССР. Маша, – обратился он к сотруднице, – дай товарищу Репринцевой нашу большевистскую печать.
Знакомые материалы о трудовых подвигах, перевыполнении планов, империалистической угрозе и раскрытии очередной шпионской сети.
Сердце Вали защемило, за