В это время Никита Никодимович повернул голову назад и увидел Александра. Даже издали было заметно, как лицо режиссера перекосилось гримасой страха. Но он быстро взял себя в руки, поднялся, напомнил выступающим, что здесь не творческая дискуссия, а панихида по убитой. Прозвучало несколько коротких выступлений, и Степанов заявил об окончании «траурного собрания».
Затем с некоторой долей обреченности ждал, когда Горчаков подойдет поздороваться. Сухо представил его труппе:
– Представитель прессы. Простите, запамятовал ваше имя-отчество?
– Горчаков Александр Николаевич.
– Да, да! Он из «Оскольских вестей». Как я понял, расследует убийство нашей коллеги.
– Так точно!
– Спрашивайте! – взревел Содомский. – Я расскажу о нашей королеве, примадонне, богине! Расскажу так, что заплачут стены!
Более всего Александру хотелось поговорить со Степановым, разузнать потом, как тот отнесся к смерти своего приятеля Либера. Однако Никита Никодимович воспользовался тем, что актеры окружили журналиста, умело ретировался и… был таков. «Жаль, – подумал Горчаков, – однако я его все равно найду!»
– Господа! – обратился ко всем Александр, – у меня задание от редакции: взять интервью у госпожи Прохоренко и господина Лапина.
– Мой милый мальчик, – елейно пропел Илья Сидорович.
Зато Ксения, похоже, не слишком обрадовалась, нахмурилась, отвернулась. Ничего, главное ее разговорить.
И тут раздалось сердитое сопение Содомского:
– А как же я? Со мной не желаете побеседовать?
– Обязательно напишу то, что услышал от вас. Добавить ничего не желаете?
– Только одно: убили Ермолову!
Горчаков удивился такой непоследовательности рассуждений (только что Содомский во всеуслышание заявлял обратное), но развивать эту тему сейчас не хотелось: ожидали дела поважней.
Не попавшие под интерес прессы актеры начали расходиться; с Александром остались только Прохоренко и Лапин. Если Ксения даже не глядела в сторону журналиста, то Илья Сидорович, наоборот, улыбался, строил глазки. Он же предложил:
– Пойдемте в буфет. Там спокойно и поговорим.
Горчакову предложение Лапина понравилось. И он вопросительно посмотрел на Прохоренко.
– Только недолго, – сказала Ксения. – У меня масса дел.
Молодая шустрая буфетчица подала им пива и три порции толстых сосисок. Ксения с сомнением посмотрела на них и сказала, что попробует одну. Илья Сидорович тут же одобрил:
– Правильно! Фигуру надо беречь. Так что вторую отдай нашему славному мальчику. И я отдам свою.
Александр отказался от дополнительной порции сосисок. А когда Лапин как бы вскользь заметил: «Такого красавчика я не видел давно», чуть не поперхнулся от неприкрытого мужского обожания. Нельзя сказать, что подобных Илье Сидоровичу людей он ненавидел патологически. Он их просто не понимал. Вокруг столько очаровательных существ женского пола – целуй их, ласкай, люби. И вдруг – «славный