Не могу сказать, что мое раннее студенчество – золотые годы моей юности. Пусть я молод и полон сил, но было и физически, и психологически непросто. Новые города, всякий раз новый быт: от кастрюли до бельевой веревки. Общаги, соседи, сожительство. Особенно нелегким выдался первый выезд из дому – родные сильно переживали за меня. К тому же денег на первое время, которые семья могла мне выделить на самостоятельную жизнь, едва хватило на билет до Одессы. Это уже потом я научился самостоятельно в любом городе и в любой обстановке доставать средства на жизнь. Пусть это давалось и непросто. Но я был рад любой работе: и дворника, и грузчика.
Подводя итоги моих студенческих лет, не могу не сказать еще и о том, что именно в этот период в мою жизнь стали приходить серьезные отношения с женщинами. Хоть впервые я поцеловался в 14 лет, а первая женщина у меня была в 16 с небольшим, именно в студенчестве я узнал, что такое настоящие отношения. Когда сильно, страстно и надолго. Об этом я подробно рассказал в своей первой книге «Анатомия скандала и успеха». Книга же, которую вы сейчас держите в руках, в свою очередь, скорее обобщает мои воспоминания, поэтому о моих женщинах я расскажу в другой главе. И тем не менее важно отметить, что многие мои решения в отношении того, делать что-то или чего-то не делать, куда-то перебираться жить или, наоборот, вопреки логике оставаться еще на несколько лет, были обусловлены именно выбором сердца, а не разума. Я «затянул» с Ростовым, профессионально исчерпанным мною очень быстро, потому что там жила Маргарита, женщина, которая была существенно старше меня, и отношения с ней были крайне эмоциональными, зато именно с ней я прошел хорошую школу мужества, стал настоящим взрослым мужчиной. В отношениях с Марго я научился совмещать утром учебу, днем работу бутафором в местном ТЮЗе, вечером разгрузку вагонов, а ночью работу сторожем и там же дворником. И при этом я еще умудрялся быть полноценным мужчиной рядом со своей женщиной. В свои-то 17 лет! Позже, уже после армии, из-за женщины я также чуть было не поступил в Рижскую архитектурно-художественную академию. Но об этом ниже.
Подводя итог этим первым самостоятельным годам, я вынужден признать еще два момента. Первое, я совсем не скучал по дому. Я писал письма и писем ждал – ни мобильных телефонов, ни Интернета не было, – но из-за разрыва с домашними страдал не сильно. Я будто попал в какой-то водоворот жизни, в котором мне был интересен каждый его вихрь, каждый виток. И поначалу я позволил этому потоку полностью управлять моей жизнью. Второе, в эти годы было много поиска себя, много экспериментов, много ошибок и маленьких удач, много опыта, много женщин, страстей и эмоций. Я стремился учиться жизни у самой жизни. Извлекать опыт из каждого события и поступка. Я учился и у людей: что они делают, как ведут себя,