Дети Божии имеют много причин для радости. Это и любовь Божия, и дар спасения, и Библия, и общение со Христом, и церковь, и семья, и пропитание, и одежда. Но особенно они радуются, получая ответы на молитвы. И Господь в Свою очередь хочет подарить нам эту радость в избытке. Он сказал: «Доныне вы ничего не просили во имя Мое; просите, и получите, чтобы радость ваша была совершенна» (Ин. 16:24). Однако при всем нашем молитвенном рвении мы не должны пытаться управлять Богом посредством наших просьб. Он – Бог, и у Него есть суверенное право решать, когда и как нам ответить, лишь бы наши молитвы были чисты. В истории Елизаветы и Захарии нам даны прекрасные и вдохновляющие наставления об ответах Бога праведникам.
Все супруги мечтают о невыразимом счастье иметь детей! Вступив в брак, Захария и Елизавета ожидали, что это счастье посетит и их семью. Но ожидание счастья вскоре сменилось тревогой: шло время, а беременности не было. Благочестивая чета горячо умоляла Бога послать им дитя, но ответ не приходил. Молодость прошла, наступили годы зрелости. Супруги не теряли надежды, памятуя, что их праматерь Ревекка только через двадцать лет после свадьбы обрела счастье иметь ребенка. Они со слезами день и ночь молили Бога внять их желанию. Но и эти года пролетели, не принеся долгожданного ответа. И только в глубокой старости, когда воздетые в молитве руки бессильно опустились, а сердце было переполнено безнадежностью и разочарованием, ответ от Бога пришел! Да такой, который превзошел самые смелые ожидания!
У Бога Свои мудро назначенные времена и сроки. Миссионерка Корри тен Боом писала: «На небе нет хаоса и паники, там – планы». В Божьих планах каждому отведена своя роль: «Ибо никто из нас не живет для себя, и никто не умирает для себя; а живем ли – для Господа живем; умираем ли – для Господа умираем: и потому, живем ли или умираем, – [всегда] Господни» (Рим. 14:7,8). Иногда Богу угодно через томительное ожидание научить нас терпению и доверию Его путям.
О, как нам не хочется ждать! Мы спешим осуществить задуманное и пытаемся «подчинить» Бога нашим планам. Мы рассуждаем: «Раз мы дети Божии, то заслуживаем немедленной помощи». То, что мы дети Божии, – правда, но мы одновременно и Его слуги, а слугам иногда приходится ожидать благодеяний от своих господ.
Возможно, сравнение со слугами кому-то покажется оскорбительным: «Мы все-таки дети Божии, а не рабы!». Но кому же тогда адресованы слова Спасителя: «Так и вы, когда исполните все повеленное вам, говорите: мы рабы ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать» (Лк. 17:10)? И нам ли обижаться на эти слова, если Сам Царь славы принимал вид раба?! Почему же нас так часто искушает назойливое желание поменять место слуги на место господина и вежливо приказывать Богу: