– Блин! – проворчал он и пошёл за метлой. И тут включился свет.
– Джаред Грейс! – раздался с лестницы голос мамы.
Джаред стремительно обернулся. Но он понимал, что выглядит так, будто кругом виноват.
– Немедленно в постель! – приказала мама.
– Я просто хотел поймать…
Но мама даже не дала ему договорить:
– Не-мед-лен-но, молодой человек. Бегом!
Теперь, поразмыслив с минуту, Джаред был даже рад, что мама ему помешала. Пожалуй, эта идея со страшилой была не такой уж блестящей…
Джаред в последний раз оглянулся через плечо на усеянный мукой пол и поплёлся наверх.
Глава шестая,
в которой в холодильнике находят то, чего туда не клали
Джареда разбудил мамин голос. Мама была в ярости.
– Джаред, а ну-ка вставай!
– А что случилось? – сонно спросил Джаред, выглядывая из-под одеяла. Сперва он подумал, что в школу опоздал, пока не вспомнил, что они переехали и в новой школе он ещё ни разу не был.
– А ну вставай! – повторила мама. – Ты ещё имеешь наглость притворяться, будто не знаешь? Ладно, ступай вниз и полюбуйся, что случилось!
На кухне всё было кверху дном. Мэлори, вооружившись метлой, выметала осколки фарфоровой миски. Стены были расписаны шоколадным сиропом и апельсиновым соком. По окнам стекали сырые яйца.
Саймон сидел за кухонным столом. Руки у него были разукрашены точно такими же синяками, как у Мэлори накануне, и глаза у него были красные, будто заплаканные.
– Ну?! – осведомилась мама.
– Это… это не я! – Джаред смотрел на неё с отчаянием. Ну не может ведь она в самом деле верить, будто он на такое способен!
И тут Джаред увидел на кухонном полу, среди сугробов овсяных хлопьев и раскиданных апельсиновых корок, цепочки крохотных следов! Следы были величиной с подушечку мизинца, и Джаред отчётливо видел отпечаток ступни и веер крохотных точек – очевидно, пальчиков.
– Смотрите! – сказал Джаред, указывая на них. – Ну смотрите же! Вот его следы!
Мэлори бросила на него взгляд – глаза у неё были сощурены от ярости.
– Джаред, заткнись, а? Мама говорит, что ночью видела тебя на кухне. А следы эти ты сам нарисовал!
– Ничего я не рисовал! – воскликнул Джаред.
– Ага, конечно! В холодильнике посмотри!
– Чего? – не понял Джаред.
Саймон всхлипнул особенно выразительно.
Мама забрала у Мэлори метлу и принялась выметать муку и хлопья.
– Мам, погоди, там же следы! – сказал было Джаред, но мама не обращала на него внимания. Пара взмахов метлы – и единственное доказательство, которое у него было, превратилось в мусор.
Мэлори открыла морозилку. Каждый из головастиков Саймона был заморожен в отдельном кубике льда. Рядом лежала записка, написанная чернилами на куске коробки из-под хлопьев:
«Кто научит