–Какова будет ваша воля?
–Отправь в мои покои Артура из германцев. Сам же продолжай следить за укреплением крепости. Пока никакой дипломатии с южным гарнизоном. Я буду ждать хода римской фигуры, – Германарих постучал кулаками. – В скором времени политика в Галлии пойдет против Рима. Войны выигрывают те, у кого больше терпения.
Кераст с поклоном покинул Германариха, а сам конунг двинулся в комнату Эмилия. Теперь комнатушка стала суровыми царскими покоями предводителя варваров. В дверь постучали, и на пороге появился молодой военачальник Артур. Германарих стоял к нему спиной.
–Ты будешь старшим в крепости, пока здесь не появлюсь я или Агарес. Все донесения разведки будут проходить через твои руки. Я думаю, на днях, придут послы с соседнего гарнизона с каким-либо требованием. Разведка Агареса работает куда лучше моей, а он что-то узнал и затеял. Обо всех его действиях мне нужно сообщать. Ты понял?
Германарих повернулся к нему и проницательно посмотрел в глаза.
–Наши осведомители на Балканах донесли интересные сведения, – твердо сказал Артур. – В составе легионов сюда прибудут бойцы императорской гвардии. Их ведет в бой какой-то знаменитый военачальник.
–Агарес уже встречался с ним и один раз даже поджал хвост. Я не знаю его имени. Это не имеет значения. Я задал тебе вопрос, Артур из германцев. Ты меня понял?
–Да, мой вождь!
Он поклонился и задержал голову в этом положении.
–Ступай, но прежде позови моего виночерпия.
Артур быстро покинул покои, оставив конунга в одиночестве. Германарих погладил бороду и сел за стул. Еще никогда его не одолевало разом столько мыслей.
***
Одним ноябрьским вечером в казарму пожаловали два соратника Агесилая – Ксантипп и Агис. Они прибыли из Аргоса76 и заехали навестить земляка-спартанца. Когда Киприан по привычке после рынка пришел поглазеть, как под началом Агесилая тренируются воины, он увидел потрясающее зрелище. Десять человек пытались одолеть трех спартанцев-гиппеев. Крылатые воины подходили с той и другой стороны, но не могли одолеть трех бойцов. Возможно, они бы и справились со своей задачей, если бы их действиями руководил Валент, которого в данный момент не было. В конечном итоге, Агесилай остановил битву молодежи и ветеранов, объявив ничью. Позже к ним присоединился Кустодиан и намекнул на то, что гостей надо встречать более дружелюбно. Бойцы отнесли мечи в оружейную комнату и отправились на кухню, чтобы приготовить ужин.
Валент тем временем слонялся по обители воинов, не ведая покоя. Вирсавия не выходила у него из головы, и он не мог дождаться времени, когда солнце сядет и взойдет луна. Сегодня ночью он твердо решил отправиться к девушке, которая не покидала его мысли. Валент ходил взад-вперед по спальной комнате. Его переполняли противоречивые чувства и волнение, которые ему не нравились. Он поднял со стула маленький нож Эфиальта, швырнул его в стену и отправился на кухню. Все товарищи трудились,