Только сейчас Германарих понял, что боится обоих братьев. Быть может он зря отказал в союзе? Три брата из великой семьи, которые могли бы создать "Союз трех древ". Нет, у Матайеса были только Германарих и Аталарих. Кимейес – подкидыш с темным прошлым. Зачем мне убивать дочь брата? Какую угрозу она может нести? Калиматар хотел настроить меня против братьев. Он старый обманщик, но все же…
–Если бы не его связь с Римом, – тихо произнес Германарих. – Возможно, я бы простил удар ножом в спину, но он по-прежнему за Константина.
–Что вы говорите, мой князь? – переспросил солдат.
–Найди Агареса и скажи, пусть даст Айнуру в помощь Вассаго. Этот юноша найдет след моего брата. Скажи персу, что это мой приказ. Он мне многим обязан, так что он не должен отказать. Передай Айнуру, пусть продолжает поиски Аталариха. Предать мечу всех, кто будет рядом с ним. Убить тех, кто взял его под свою защиту. Ступай и не перепутай слова!
Разведчик поклонился, вскочил на коня и умчался, оставив Германариха в размышлениях. Конунг приказал позвать Кераста. Ближайший приспешник конунга шел и громко высказывался серым стенам.
–Что произошло? – поинтересовался Германарих.
–Как Рим завоевал половину мира, если их крепости рассыпаются от прикосновения ладони? – Кераст сжал в руке кусочек кирпича, который превратился в прах. – Гарнизон в ужасном состоянии, римляне выбьют нас так же легко, как это сделали мы.
–Именно поэтому я и позвал тебя!
Кераст вопросительно посмотрел на Германариха и бросил на землю кирпичную пыль. Между тем конунг продолжал:
–Отправляйся в южный гарнизон и предложи сдать крепость. Уверен, те глупцы рассказали, что наша армия не имеет числа.
–В том то и дело, что они рассказали, – уверенно произнес посол. – Они сказали о сдаче гарнизона, и теперь начнут готовиться к тому, чтобы отбить его, дабы вернуть Врата Севера. Если захватить южную крепость, Рим скажет, что Галлия развязала войну.
–Рим до последнего будет судорожно сохранять мир. Империю грызет война тетрархов. После смерти Констанция Хлора, Галлия может позволить себе начать войну.
–Мой вождь, а как же Массилия? Разведка сообщила, что в ближайшее время туда прибудут несколько легионов. К тому же в Нарбонне74 стоит целый фем и в Виндобоне75 находится корпус. Мой князь, – с легкой неуверенностью пролепетал Кераст. – Вы избрали меня советником, и вот теперь я советую вам не нападать на южный гарнизон. Нужно подождать пока ситуация с потерей одного гарнизона возле Врат не уляжется. У Великого вождя каждый воин на счету.
–В чем-то ты прав. Пусть сдача крепости будет легким недоразумением, но скажи мне, сколько в окрестностях Арелата крепостей?
–Два гарнизона, десяток мелких крепостей и Арелат. Сейчас под вашим протекторатом находится семь крепостей, северный гарнизон и сам Арелат…
–А теперь скажи, сколько мы потеряли воинов в этих осадах?
Кераст