– Пап! – закричал он, как только его отчим открыл дверь.
– Здорово, приятель! – шутливо прокричал отец в ответ, а затем поздоровался с отчимом, и они пожали друг другу руки. – Как жизнь?
– Отлично! – ответил Артур, обнимая его.
– Я слышал, нам с тобой завтра предстоит небольшое путешествие.
– Да, – сказал Артур.
– Не волнуйся, все пройдет как по маслу. Генерал заверил меня, что это не займет много времени. Возможно, мы даже сможем немного развлечься!
Отец улыбнулся и взъерошил Артуру волосы. Артур улыбнулся в ответ.
– Да, вполне возможно!
– Останешься на ужин? – спросил у отца отчим, наклоняясь и поднимая на руки Анюту.
– Нет, спасибо. А вот от чашки кофе я бы не отказался!
– Артур, иди на кухню и поставь чайник.
Артур сделал то, о чем его попросили, и отчим заварил кофе, пока мама пыталась заставить Анюту хоть что-нибудь съесть. Они не обсуждали завтрашний день, но всякий раз, когда в разговоре возникала пауза, становилось очевидным, что на самом деле все только об этом и думали.
Глава 8
Сосланные в Сибирь
Отец приехал на следующий день ближе к ужину. Генерал Зайцев уже ждал, и все было готово к отъезду. Мама Артура позаботилась о том, чтобы вся его одежда была постирана и аккуратно сложена, и даже приготовила ему в дорогу несколько бутербродов, несмотря на многочисленные заверения генерала в том, что голодать им уж точно не придется.
Его отец и генерал были представлены друг другу, после чего они обменялись рукопожатиями.
– Ну что, готов? – спросил он.
– Да, все, что нужно, уже собрано. – Артур указал на битком набитый рюкзак, который стоял у него на кровати.
– Вот и отлично. Ну что же, генерал Зайцев, похоже, мы можем выдвигаться.
Генерал кивнул и потянулся за своим чемоданом.
– Автомобиль, который довезет нас до аэродрома, уже ожидает внизу.
После этого все, кроме Артура, у которого остались еще кое-какие неоконченные дела, направились к входной двери и начали одеваться.
– Кот! – прошептал он. – Ты где?
Кот выбрался из-под занавески.
– Давай залезай, – произнес Артур, указывая на свой рюкзак.
Он поспешно вынул из рюкзака все бутерброды, которые сделала ему мама, чтобы освободить место. На мгновение кот, казалось, слегка засомневался, но затем решительно запрыгнул внутрь.
– Отлично, а теперь сиди тихо и даже не вздумай высовываться! – быстро прошептал Артур, застегивая рюкзак.
– Артур! – раздался голос его мамы. – Поторопись, тебя уже все ждут!
– Да, да, уже иду! – прокричал он, взваливая рюкзак себе на плечи.
Артур попрощался с мамой и отчимом. Ему стало немного не по себе, когда он увидел, что мама едва сдерживает слезы. Саша был очень