– Слышь, Соловей, давай не будем.
– С ним так нельзя, – посоветовал рядом сидящий человек. Этот «советчик» не меньше Фели отсидел по зонам.
– Я лучше сразу к делу. Мне помощь нужна!
– Говори.
– У тебя есть ловкие ребята.
– Ну!
– Мне нужен один мальчик. Иван. Он сделает дело, а я заплачу.
– Сколько?
– Хорошо заплачу!
– Ваня, – позвал Феля.
Иван прибежал из другой комнаты.
Мальчику было не меньше четырнадцати. Выглядел молодцом. Подтянут и улыбается.
– В школу ходишь? – спросил Артем.
Ваня кивнул и посмотрел на Фелю.
– Зачем пацана у себя держишь?
– Он сам прибился.
– Так сколько дашь? – спросил «советчик».
– Вы люди бывалые. Вас не обмануть!
– Ну, так говори!
– Четвертую часть суммы, а с пацана и волос не слетит. Обещаю!
– Семеныч, ты его знаешь?
– Нет, – ответил «советчик». – Баржа его привел.
– А-ну, позови его!
– Баржа, – раздался трубный голос в коридоре.
Через минуты оба вернулись.
– Говори!
– Брат мой с ним дела проворачивал, – спокойно, без выразительности сказал Баржа. – Человек он холодный. Слов не бросает. Пьет много, но чаще всего один.
– Странно, – сказал Феля. Его руки от татуировок были синие. Ни одного живого места на теле.
Артему наскучило сидеть. Он знал, что с этой шайкой не порешить. А пацан ему нужен. Ванька у Артура-банкира давно стырил из кармана брюк ключи от дома. Только Феля об этом не знает.
Артем познакомился с Ваней давно. Когда Иван шарился бездомно по улицам. Отчаянных типов Тема видел сразу. Он предложил ему работу. Прошмыгнуть там, где взрослые не в состоянии, залезть в кармашек.
У Ваньки были родители и сестра. Младше его на два года. Мама с отцом получали мало, и Иван превратился в вокзального бродягу. Школу почти забросил. Но встреча с Артемом поменяла жизнь мальца.
Первое дело Артем не продумал до конца, и Ваня чуть не угодил за решетку. Тема тоже был на волоске.
У одной дамы нужно было вырвать сумочку, но Иван от испуга вместо сумки схватился обеими руками за женское запястье и чуть не вырвал ей плечо.
Дама сообразила в чем дело, но Ваня уже убежал по переулку.
Тема не бросил своего маленького напарника.
Он якобы побежал догонять воришку, но, пробегая рядом с пострадавшей, толкнул женщину на асфальт. Дама оказалась умной и заподозрила злоумышленников. Кто-то из толпы вызывал полицию, а кто-то дышал Теме в спину и пытался схватить вора за рукав.
Но Артем и Ваня сумели убежать.
Следующее дело Ваня исполнил прекрасно, но потом вдруг резко пропал.
Тема расстроился. У мальца были ключи от дома.
Теперь Тема нашел Ивана.
Артем смотрел на качающуюся лампу на потолке. Черный шнур вилял от ветра из стороны