Белый снег пушистый в воздухе кружится
Белый – цвет пустоты. Цвет смерти. Кому-то нравится воспевать величие смерти, но зачем делать это в детских стихах?
Рада засмеялась и пропела под вой метели:
Белый снег пушистый
В воздухе кружится.
Люди замерзают —
Он на них ложится.
И снежинки утром
Мертвецов накрыли,
Словно их и не было
В этом снежном мире…
На последних словах Рада оборвала себя. Ей показалось, что кто-то стал ей подпевать. Она прислушалась. Но услышала только вой метели.
Рада: И снежинки утром мертвецов накрыли…
Голос: Словно их и не было в этом снежном мире…
Рада поднялась на ноги и стала вглядываться в снежные вихри. К ней кто-то приближался. Вскоре Рада увидела его – с рыжими, как огонь, волосами, бараньими рогами, звериной шкурой, переброшенной через плечо, и мертвой ветвью в руках.
Аи: Мне очень понравилась твоя песня. Словно их и не было в этом снежном мире…. Только тут ты не права.
Рада: Ты кто?
Аи: Я – Аи.
Рада: Это ты привел меня сюда?
Аи: Пока еще нет. Но обязательно приведу. Ты знаешь, что происходит с людьми после смерти?
Рада: Они отправляются на тот свет.
Аи: Верно. А после них что-нибудь остается?
Рада: В конце концов нет. Сначала всякие воспоминания. И кости. А потом все равно ничего не будет.
Аи: Вот тут ты и не права. Поэтому твое «словно их и не было в этом снежном мире» совсем не подходит. Во всяком случае, пока ты поешь про Снежную Страну. Пойдем, я кое-что тебе покажу.
Рада: Что?
Аи: Ангелов.
Рада: Настоящих?
Аи: Сложно сказать. С одной стороны, в них нет ничего ненастоящего – ведь они существуют, и их даже можно коснуться. Но с другой, они не такие настоящие, как я. Раньше они были куда более настоящими.
Он первым стал подниматься в гору. Рада пошла за ним. Когда она шла рядом с Аи, ветер дул не сильно, и сугробы преодолевались гораздо легче. Сам Аи шел так, будто под его ногами был зеленый луг, а не глубокий снег.
Почти у самой вершины Аи остановился и сделал шаг в сторону.
Аи: Смотри. Это один из моих ангелов. Я сам его сделал.
Рада подошла к нему и посмотрела, куда он указывал. Снежная скульптура напоминала высохшую мумию. Она раскрыла рот в немом крике и подняла пустые страдающие глазницы к небу. По бокам ее рук, завернутых за спину, колыхались вделанные в жесткую снежную корку обрывки старых газет, которые сложили на манер мотыльковых крыльев.
Аи: Здорово, да?
Рада: Да, здорово.
Аи: У меня есть много других ангелов. Ты должна их увидеть.
Рада: С удовольствием посмотрю.
Аи: Ты должна подняться на гору. Там, наверху, долина. А в ней – другие ангелы. Иди. Ветра больше не будет. Наверху