Возвышение и падение Сербской империи и потеря Сербией независимости 1168-1496 гг.
Начиная с 1168 г. могущество Сербии, или скорее центрального сербского государства Рашки, и прирастание ее новыми землями постепенно, но неуклонно нарастало. Это выразилось в установлении твердой власти правителей из династии Неманичей, которая может поставить себе в заслугу благодаря своей энергии, умению и удаче создание наиболее внушительного по размерам и грозного государства, какое сербы когда-либо имели. Эта династия правила страной непрерывно, но не без усобиц, наследственной вражды и соперничества среди ее представителей, с 1168 по 1371 г., когда она пресеклась. Было также несколько внешних факторов, которые в это время благоприятствовали возвышению сербского государства. Византия, которой император Мануил Комнин к 1168 г. возвратил до некоторой степени ее прежнее величие и великолепие после длительной войны с Венгрией за Далмацию, Хорватию и Боснию, затем начала клониться к упадку; и после бурных событий 4-го Крестового похода (1204), когда до 1261 г. установилось господство Латинской империи на Босфоре, Греческая (Восточная Римская, Византийская) империя больше не смогла восстановить, как христианское государство, свое положение на Балканском полуострове, которое она так долго занимала ранее. Болгария также после стремительного славного возвышения в эпоху Второго царства и правящей династии Асеней (1186–1258) распалась едва ли не полностью; восточные и северные области попали под власть татар, южные – под греческое влияние, в то время как западная часть страны отошла к Сербии. На севере, с другой стороны, Венгрия превращалась в опасного и властолюбивого соседа. Однако в XIII в. венгры столкнулись с разрушительными последствиями вторжения в страну незваных родственников из Азии – татар[49], которые произвели ужасные опустошения и даже вышли на берега Адриатического моря. Тем не менее Венгрия всегда представляла угрозу для Сербии; Хорватия, а также Славония и внутренние области Далмации, последние чисто сербские территории, принадлежали венгерской короне, и Босния периодически была под властью венгров, хотя номинально продолжала