За индийских и китайских послов, за наступивший наконец мир и за закрытый в честь него храм Беллоны.
За то, что ныне принцепс Сената, первый среди Равных!
Но равных нет и быть не может, и потому просто Первый, навсегда Первый, до конца и потом!
«Я хорошо сыграл комедию своей жизни?» – спросит он у друзей в последний момент. Это важно.
Он, именно он убил Республику, которая жила пять веков.
Он, именно он построил Империю, которая проживет еще пять.
Оба его имени, и Цезарь и Август, станут нарицательными.
Он станет Богом!
Ливия с нежностью смотрит на старика, лежащего с закрытыми глазами на теплых мраморных плитах дворика.
Они вместе построили этот мир.
Никто, кроме них, и не знает, каким, на самом деле, он был до них.
Только с их слов.
Все остальные давным-давно умерли, ушли.
Ушли, чтобы не мешать им создать Историю таковой, какой они решили ее сделать.
А вот теперь настал черед и Августа.
Ей осталось лишь одно – сделать императором Тиберия.
А потом все.
Дальше сами…
Солнце пробивается сквозь листву деревьев, освещая лежащего на мраморных плитах дворика старика и склонившуюся над ним женщину…
Глава 13. Верни легионы, Квинтилий Вар!
Монотонную тишину императорского дворца разорвали глухие удары.
Раннее утро, спит Вечный город, спит дворец, даже рабы-поварята еще не начали свой хаотичный круговорот.
И вдруг глухие удары, будто бьется кто-то с размаху балдой о стены, абсолютно не боясь разбудить еще не Божественного, но уже почти.
Забегали.
Засуетились, будто на пожаре, побежали коридорами, грохотом сапог разгоняя остатки сонной тишины, гиганты-германцы из охраны Августа.
Резко перекрикиваются префекты, плевать на покой, враг не дремлет и все такое, как бы чего не вышло.
В результате поисков вышли на самих себя.
Удары неслись из покоев почти Божественного, сомнений не было, кто-то монотонно бил башкой в стены, что-то подвывая.
Проснулась, прибежала супруга Принцепса, еще настойчивей почти Божественная Ливия.
Дернула ручку двери, пнула, толкнула, – заперто.
Август-то – гуманист известный, учуди что-то не то, мигом проснешься в сопровождении любимого раба на необитаемом острове.
И из еды с собой только этот самый любимый раб, хоть откармливай заранее на всякий случай.
Желающих ломать двери не нашлось.
Три дня Семья, Сенат и магистраты грустно стояли под дверью, заткнув уши.
Божественный бился башкой в стену с завидным чувством ритма и выл.
На третий день подустал, стал биться чуть тише.
А выть – громче.
Верни легионы, Квинтилий Вар!!!
Так Рим узнал о том, что в Германии произошла катастрофа.
Квинтилий наконец-то зажил по-человечески.
Африка!!!
Вы представляете себе, Африка!
Два года!!
И что потом??
Сирия.
Еще