Где в первый раз посеял семя
Далекий прадед старожил
И где он голову сложил
Спустя года, борясь за землю
Которую – известно в семьях –
Не раз пыталась отобрать
Кочевников могучих рать.
Бывало, грозные отряды
С селеньем проходили рядом,
А чтоб немного отдохнуть,
Здесь останавливали путь.
И кладовых опустошенье
Влекло такое положенье.
Бывало и наоборот:
Что дикий тот степной народ
Свои отряды направлял
Лишь только супротив селян,
И их старанья, коим годы,
Лишал мечом своим приплода.
Но и соседние селяне,
Порой надежды не вверяли,
Подчас еще опасней были,
Чем кочевых племен наплывы.
Бывало, что сторон терпенья
Хватало на любезность пренья;
А иногда – и взгляд косой
Мог обернуться вдруг грозой;
Бывало – вместе в час беды;
Бывало так, что и воды
В час знойный, хоть бы умирая,
Ты не получишь с того края.
Бывало, что за землю дрались,
И вскоре – заново братались;
А после – вновь абракадабра,
И утверждать, что будет завтра:
Война меж ними иль покой
Ни с этой стороны, ни с той
Не мог никто наверняка.
Свояк боялся свояка.
И даже редких браков связи
Лишь упрочали тугость вязи
Соседских отношений сложных,
Погрязших в мелочах ничтожных.
Однако степняков набеги
Все ж дали и добра побеги:
Под гнетом их соединяясь,
И силой правды наливаясь,
Объединившись меж собой,
Однажды дали смелый бой,
Отважные жильцы пришельцам
И задали, как молвят, перцу.
Поскольку кочевое племя
В расцвете было в это время,
Свирепо и жестоко билось,
Несокрушимостью кичилось,
Надменность у его вождей
Рекой, большою от дождей,
Не видя грани, разливалась,
Не зная вовсе про усталость.
И под воздействием успехов
Поход считали тот потехой
Средь степняков и стар и млад;
Был каждый поживиться рад
За счет обычного разбоя,
Не ведая в ответ отбоя.
Простой все видели задачу –
Селенья обеспечить сдачу,
И вновь его обворовать.
Вот посему большую рать
На разоренье не послали,
Чем, прямо скажем, ниспослали
Удачу в битве для селян,
И пораженье для себя.
В село заехав как домой,
Под улюлюканье и вой,
Под звуки страшного веселья
Со скоростью с горы что, селя,
Кочевников отряд проехал,
Как будто бы и впрямь потеха
Здесь намечалась уж вот-вот
И скоро все, разинув рот,
Увидят чудо-представленье,
А не начнется