Чтоб побросать в азарте кости,
И приложить уста к бутылкам.
Что б поутру чесать затылки,
В похмельи изнывая страшном,
Стремясь припомнить день вчерашний
(С кем вздумали любовь крутить?),
Да жажды прорву утолить.
Теплом приветствий обменявшись,
И крепко-накрепко обнявшись,
Как будто были с роду братья,
Не разорвав рукопожатья,
Неспешно начали рассказ
О том, что было, без прикрас.
Друг удивлен был видом Стража
(Тот выглядел совсем неважно);
И поражен был облаченью;
Когда же все о злоключеньях
Узнал от первого лица,
То вызвался с охотой сам.
Он помощь предложил свою –
В палаты провести к царю.
Держать ответ за годы службы
Пред государем было нужно,
И там замолвить и за Стража,
Свое он слово смог бы так же.
Таким путем и смог попасть
Наш Страж к тому, кто держит власть.
Читатель спросит: «– Что же дальше?»
Родню признал без тени фальши
Земель владыка, и был рад
Герою нашему, как брат.
Подробностей опустим груз:
Я сам их вспомнить не берусь,
Поэтому скажу лишь в общем:
Все дело в роде было общем.
Царь отписал ему поместье,
Но молвил Страж, что мало чести,
Коль без заслуг царя владенье
Вдруг Стража станет обретеньем;
Хотел скоромно век дожить,
И бил челом царю служить.
Страж помнил как, один оставшись,
В бездомной жизни наскитавшись,
Навеки проклял тяжкий грех
Зависимости от утех.
Как падал с каждым днем все ниже,
А мнил себе – судьбой обижен,
В расплаты горькой трудный час,
Что бьет порой для всех из нас.
В той жизни скудной, небогатой,
В одежде грязной и в заплатах,
Он понял, что за счастье принял
Балы веселые да вина,
А между тем, был одинок
Он время все это, как волк,
Что воет на луну в печали.
И одиночества печати
Пытался до седьмого пота
Упрятать в жизни без заботы –
Он осознал то хорошо.
По счастью, время то прошло.
Сегодня в своей жизни он
Хотел бы новый горизонт,
Открыть для сердца и души
И всячески к тому спешил.
Пришел сюда не из-за страсти,
Вернуться снова к прежней власти,
Что род имел спокон веков –
Страж был теперь уж не таков.
Все, что хотел – спокойной жизни,
Где место есть полету мысли,
Где им запятнанный же род
В его лице честь возвернет,
Где можно заново начать,
Былое больше не влача.
Свой честный труд хотел иметь,
Покуда не сведет с ним смерть
Свои счета – как сводит с каждым –
С последним трусом и с отважным;
С грехи чинившим