В обществах переходного периода новейшего времени чаще всего принимаются жесткие конституции. Это связано, с одной стороны, со стремлением закрепить радикальные изменения в обществе, с другой – гарантировать невозвращение к авторитарному или тоталитарному режимам. Таковы конституции стран Южной Европы (Греция, Португалия, Испания), а также конституции на посткоммунистическом пространстве Восточной Европы.
Процедуры изменения конституций разнообразны. Право инициативы пересмотра конституции в некоторых странах предоставлено главам государств (Бельгия, Франция). Некоторые конституции предусматривают возможность оформленной в виде законопроекта народной инициативы по пересмотру конституции. Так, в Италии законопроект может быть внесен не менее чем 50 тысячами избирателей, в Австрии необходимо 100 тысяч подписей избирателей.
Для подготовки проектов конституций или поправок к ним нередко создаются специальные органы, конституционные комиссии.
После принятия конституции или поправок к ней парламентом, учредительным собранием либо на референдуме глава государства, как правило, промульгирует принятое решение и не имеет за редким исключением права отлагательного вето.
Порядок пересмотра Конституции РФ и принятие конституционных поправок. Действующая Конституция РФ была принята всенародным голосованием. И впредь парламент самостоятельно не сможет принять новую Конституцию. Конституция РФ является жесткой; порядок ее пересмотра весьма сложен.
Предложения о поправках и пересмотре Конституции РФ может вносить ограниченный круг государственных органов и должностных лиц. Согласно ст. 134 Конституции РФ к их числу относятся Президент Российской Федерации, Совет Федерации, Государственная Дума, Правительство Российской Федерации, законодательные (представительные) органы субъектов Федерации, а также группа численностью не менее одной пятой членов Совета Федерации или депутатов Государственной Думы.
Главы Конституции, регулирующие основы конституционного строя, права и свободы человека и гражданина, порядок изменения самой Конституции, то есть главы 1, 2 и 9, защищены в наибольшей мере. В ч. 1 ст. 135 Конституции РФ установлено: „Положения глав 1,2 и 9 Конституции Российской Федерации не могут быть пересмотрены Федеральным Собранием“. Согласно ч. 2 ст. 135 Конституции, если Федеральное Собрание посчитает большинством в три пятых голосов от общего числа членов Совета Федерации и депутатов Государственной Думы, что необходимы изменения в