Писаное выражение содержания конституции характеризуется языком и структурой этого выражения. Язык Конституции РФ ясный, простой и доходчивый и имеет своей целью донести до сознания людей содержание и смысл высшего закона. Внешнее языковое выражение содержания Конституции имеет свою структуру, которая указывает на состав и порядок расположения разделов, глав, статей. Уяснение внешней структуры конституции имеет важное значение для уяснения заложенной в ней концепции.
Конституции различны по своей внешней структуре. Это объясняется избранной государством формой правления, существующим в нем политическим режимом, территориальным устройствам, историческими условиями принятия конституции и другими факторами. Однако современные конституции за редким исключением по своей внешней структуре имеют много общего. Они включают, как правило, преамбулу (введение), основную часть, заключительные и переходные положения (иногда и приложения).
В преамбуле содержится обычно краткая характеристика целей и исторических условий принятия конституции. Положения преамбулы имеют важное значение, будучи своеобразными ориентирами, способствующими пониманию и применению основных положений конституции.
Основная часть конституции состоит, как правило, из общей части (положения об общих принципах, основах конституционного строя и др.) и специальных глав о правах, свободах и обязанностях граждан, о системе и статусе органов государственной власти и их взаимоотношениях, об органах местного самоуправления, о территориальном устройстве, в федерациях о правах федерации и ее субъектов, о государственной символике, о порядке изменения конституции.
В главе (главах) общей части закрепляются основы конституционного строя: народовластие, суверенитет, признание прав и свобод высшей ценностью, права национальных меньшинств и т. п.
В числе специальных глав многих конституций постсоциалистических и постсоветских государств на первое место вынесена глава о правах и свободах человека и гражданина. Место, занимаемое этой главой, свидетельствует о том значении, которое придается проблеме прав и свобод в данной стране.
Расположение норм конституции об органах государственной власти зависит, как правило, от избранной данной страной формы правления. В монархиях на первое место выносится глава о монархе. Так, в Конституции Японии глава „Император“ является первой. И только потом размещаются главы о парламенте, затем – о главе государства и правительстве (Италия, Германия). В президентских республиках