А потом наступил тот день, когда открылась дверь в палату, и вошла Алька. Тогда, конечно, Влад еще не знал, как ее зовут – просто новенькая медсестра. Ничего такая, симпатичная… Ладная фигурка в белом халатике, рыжевато-каштановая челка выбивается из-под белой шапочки, а глаза почему-то разные – один карий, другой зеленый.
– Здравствуйте мальчики! – улыбнулась она, и он этой улыбки как будто стало светлее вокруг.
Влад еще долго не осмеливался подойти к ней. Потом, когда познакомились поближе, он узнал, что вообще-то ее полное имя Александра, но ее так никто никогда не звал. Только Алькой… Даже имя это очень нравилось Владу.
«Аленький… Аленький мой…» – шептал он, задыхаясь от нежности, уткнувшись лицом в ее волосы, вдыхая запах кожи. Впервые у них все случилось в тесной комнатке, предназначенной для отдыха медсестер, ночью, во время Алькиного дежурства. Помнится, она еще волновалась – вдруг кому-нибудь плохо станет? А он был так горд и счастлив, словно только сейчас и начал по-настоящему жить и все еще впереди.
С той ночи Влад мог думать только об Альке, о том, как они поженятся (это казалось само собой разумеющимся!), как будут жить вместе… Он очень быстро пошел на поправку, и скоро настал день, когда его выписали из госпиталя с диагнозом «практически здоров».
Даже отец сразу заметил, что с ним что-то происходит. Еще бы – дома Влад стал появляться редко, и большую часть времени пребывал в собственных мыслях, улыбаясь глупо и счастливо.
– Ты прямо как пыльным мешком ударенный! – удивлялся он, – влюбился, что ли?
Влад только кивнул. Надо же, догадался…
– Ну, приведи ее к нам, что ли… Нечего по углам прятаться, чай, не маленький уже!
Впервые увидев Альку, отец ничего не сказал. Только глянул ей в лицо, вежливо поздоровался, и сразу ушел к себе в комнату. Алька скоро собралась уходить, и Влад, как всегда, отправился ее провожать. Вернулся он поздно, но отец все еще ждал его.
– Так это и есть твоя девушка? – спросил он.
– Ну да. А что? – вскинулся Влад.
Сейчас он, наверное, впервые в жизни готов был стоять на своем до конца – даже если отец будет против. Но он улыбался – впервые, наверное, с того дня, как мамы не стало.
– Ничего. Хорошая девушка. Правильная.
Свадьбу справляли дома. В тесную квартирку набилось столько народу, что повернуться было негде, но почему-то никто никому не мешал. Весело было, душевно… Гости пили за здоровье молодых, кричали «горько!», и даже умудрялись танцевать. За полночь явились недовольные шумом соседи, но через несколько минут и они оказались вместе со всеми за столом, нестройным хором выводя «Ах, эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала…» Влад сидел рядом с Алькой раскрасневшийся, счастливый, и совершенно пьяный, хоть и выпил-то всего ничего. Казалось, что их любви действительно мало места во всем