Десять лет (с 1947 по 1957 год) Капустин Яр был единственным местом испытаний советских баллистических ракет.
С сентября 1949 года на полигоне начались испытания ракеты Р-2, успешно завершившиеся в июле1951 года. Р-2 превосходила Р-1 по дальности полёта более чем в 2 раза, а для повышения точности на Р-2 впервые была применена радиокоррекция по направлению полёта и отделяемая на пассивном участке полёта головная часть.
Разные были случаи. В 1955 году при сборке головной части ракеты Р-5 солдат уронил внутрь корпуса болт. Было уже два часа ночи, руки у парня дрожали. А в полете потерянный болт, вес которого увеличивается до 600 граммов, мог разбить один из приборов. Было принято решение разбирать головную часть, искать этот треклятый болт. К утру нашли. А кроме него, из корпуса достали еще с десяток гаек, шайб, болтов, оставленных еще на заводе-изготовителе… Пуск был успешным.
Осенью того же 55-го года при стыковке головной части с ракетой был сломан 78– мм контактный штепсельный разъем. В это время на стартовой позиции находились министры Малышев (Минсредмаш), Устинов (обороны), маршал Неделин и множество генералов, начальников главных управлений оборонных отраслей. Стыковка эта проводилась под дождем. И когда на глазах у высокопоставленной публики случилась поломка, Королев приказал припаять этот штепсельный разъем в полевых условиях стартовой позиции – то есть под дождем. Два часа ушло на "операцию", ракета была запущена, ее головная часть точно попала в назначенную цель. Результаты работы ее аппаратуры были отличные. А ракете этого типа (Р-5М) вскоре предстояло выполнить ответственейшее задание. Дело в том, что это была модернизация ракеты Р-5, но ещё без грозной начинки своей головной части. Впереди был её пуск с атомным зарядом. Событие это произошло 2 февраля 1956 года.
Как вспоминает Ю.Е. Бабин, конец каждого года являлся для полигона, как и для всего народного хозяйства страны, авральным. Не отличался от предыдущих и истекающий, 1955 год. Работали, не отличая дня от ночи, спали урывками, не раздеваясь, как на фронте. Кстати, фронтовиков среди испытателей в то время было еще достаточно.
После Нового года на полигоне наступал обычно "мертвый" сезон, но Москва лишила долгожданной передышки, приказав начать наступающий 1956 год с государственных испытаний ракеты Р-5М, которые значились под кодовым названием "Байкал".
Для работающих на площадках ввели новую многоступенчатую пропускную систему, а для входа на стартовую площадку еще и дополнительные жетоны. Полигонную охрану на всех КПП заменили караулами из частей КГБ с голубыми петлицами. Усилили охрану стартовой позиции, дополнив ограждение двумя рядами