Больная веселеет и кусает губы.
К р у п о в. Жизнь, которую вы ведете, вас расстроит окончательно. Вам надобен покой безусловный, тишина, иначе из всего этого выйдут серьезные последствия.
А н н а Ф е д о р о в н а. Я несчастнейшая женщина, Семен Иванович, у меня будет чахотка, я должна умереть. И все виноват этот изверг – мой муж… Ах, Семен Иванович, спасите меня.
К р у п о в. Извольте. Вот рецепт: возьмите небольшой чистенький дом, в самом дальнем расстоянии от Никанора Ивановича, прибавьте мебель, цветы и книги. Живите, как сказано, тихо, спокойно. Это лекарство не из аптеки, но вам поможет.
А н н а Ф е д о р о в н а. Легко вам говорить, вы не знаете, что такое брак.
К р у п о в. Не знаю, но догадываюсь: полюбовное насилие жить вместе, когда хочется врозь, и совершеннейшая роскошь, когда хочется и можно жить вместе, не так ли?
А н н а Ф е д о р о в н а. О, вы такой вольнодумец! Почему вы хотите нас развести? Как я покину мужа?!
К р у п о в. Любите ли вы сколько-нибудь его?
А н н а Ф е д о р о в н а. Ах, нет, я готова сказать это перед всем светом: безумная тетушка моя сварганила этот несчастный брак.
К р у п о в. Ну, а он вас?
А н н а Ф е д о р о в н а. Искры любви нет в нем! Теперь почти в открытой интриге с Полиной, вы знаете… Бог с ним совсем, да ведь денег что это ему стоит!
К р у п о в. Очень хорошо-с! Вы друг друга не любите, скучаете, вы оба богаты. Что вас держит вместе?
А н н а Ф е д о р о в н а. Да помилуйте, Семен Иванович, за кого же вы меня считаете, моя репутация дороже жизни, что обо мне скажут?
К р у п о в. Это конечно. Так по 20 капель лавровишневой воды хоть три раза в день, а я зайду завтра взглянуть.
А н н а Ф е д о р о в н а. А этот приезжий молод? Красив?
К р у п о в. Вы о ком?
А н н а Ф е д о р о в н а. Вы в парке не один были?
К р у п о в. Это не нашего поля ягода, дорогая Анна Федоровна…
А н н а Ф е д о р о в н а. О-о? Кто же это? Расскажите…
К р у п о в. Помилуйте, Анна Федоровна, меня ждут больные…
По авансцене проходят доктор и Никанор Иванович.
Н и к а н о р И в а н о в и ч. Вы были у нас?
К р у п о в. Да, Анна Федоровна просила зайти…
Н и к а н о р И в а н о в и ч. Вы честный человек, я вас всю жизнь знал за честного человека… Вы – благородный человек, вы поймете, что такое честь. Вы меня по гроб жизни обяжете, ежели скажете истину…
К р у п о в. Что вам угодно знать?
Н и к а н о р И в а н о в и ч. Да как вы считаете положение жены?
К р у п о в. Оно не опасно, успокойтесь, это пройдет, я прописал капельки.
Н и к а н о р И в а н о в и ч. Да черт с ней, не в этом дело, по мне хоть сегодня ногами вперед да и со двора. Это змея, а не женщина, лучшие