– Всё? Прошли благополучно? – оглянулась она.
Гиацинт кивнул:
– Зови рулевого. Дальше – его дело.
Через десять минут Гиацинт вернулся на мостик. Вахту у штурвала принял Клевер.
Адансон-Дигит довольно пыхтя трубкой, подошёл к графу.
– Красивый манёвр, мой мальчик. Я всегда верил, что доживу до того дня, когда ты станешь моим капитаном. Вот – дожил.
Гиацинт усмехнулся:
– Приятно слышать, крёстный. Как думаешь, сколько до итальянского берега?
– Миль пятьдесят, не больше.
– Опасно подходить ночью. В Ливорно нас ждут, надо войти туда при полном параде, при свете дня.
– Прикажете лечь в дрейф, капитан?
– Придётся… Чуть позже. А то, чего доброго, кувыркнёмся как раз на Тосканском рейде.
– Нам это некстати! – засмеялся Баобаб.
– Точно, совсем некстати. (Гиацинт мысленно улыбнулся, представляя, какой сюрприз ждёт команду по прибытии в порт.)
Они продолжали беседовать, пристально глядя на горизонт. Гроза прошла, но ветер держался очень свежий. Пробили шесть склянок. Гиацинт вздохнул:
– Три часа… Скоро рассвет.
Баобаб молча грыз пустую трубку. Граф спохватился:
– Старина, иди, тебе не мешает отдохнуть после сегодняшней ночки.
– Думаешь, всё позади?
– Пожалуй, да. К берегу нам сейчас спешить не стоит, а в остальном, опасности нет.
– Ладно. А Вам, мой капитан, отдых не нужен? – иронически спросил боцман.
– Скорее, не положен, – в тон ему откликнулся капитан. И засмеявшись махнул рукой: – Иди, иди. Без тебя разберусь.
– Месье Адансон! – раздался у них над головами голос юнги.
Гиацинт вздрогнул и мысленно чертыхнулся, увидев свою возлюбленную на са́линге грот-мачты.
“Ну, слезь только, сестричка! Я тебе устрою", – угрожающе подумал он.
Виола действительно начала спускаться по вантам, которые изрядно качались под порывами ветра. Спустившись до смотровой площадки – грот-марса, она перебралась туда и остановилась, держась за стеньгу. Внизу она видела их обоих, но обращалась почему-то к боцману.
– Месье Адансон, а зелёные звёзды бывают?
Баобаб задрал бороду вверх:
– Я не видел пока. Что за чушь, юнга?
Виола указала рукой прямо по курсу:
– Тогда это – что?
Гиацинт схватил подзорную трубу. Действительно, в ночи невысоко над водой мерцала зелёная звёздочка.
– Топ-огонь корабля, – бросил он, не отрываясь от окуляра трубы. – Лечь в дрейф!
Голос боцмана загремел, повторяя команду:
– Лечь в дрейф! Тысяча акул и хвост медузы! Немедленно! О чём думает рулевой, помесь лианы с гиеной! Заснул, что ли?! К повороту!..
"Дельфиниум" развернулся навстречу ветру.
– Паруса долой! Отдать якоря!
Матросы спешно убирали последние паруса.
Виола достала заткнутые за пояс рукавицы, надела их и, ухватившись за фордун, соскользнула на палубу. Гиацинт уже подходил.
– Я