Среди архитектурных сооружений (мечеть, минарет, медресе и мавзолей) – настоящие шедевры мировой архитектуры, большинство из которых появилось в период Великих Моголов. Начало объединению двух архитектурных направлений было положено во время строительства в новой столице Индии – Дели – огромного минарета Кутб-Минар, законченного к 1230 г. Высота стройного и одновременно мощного ствола минарета достигала 73 м, а диаметр основания – 16 м. Сочетание золотистого и красного песчаника, пластичность форм роднят Кутб-Минар с индуистскими башнями – шикхара, придают ему ощущение материальности, монументального величия.
Следующий этап в развитии индийской архитектуры приходится на XVI–XVII вв. и обусловлен объединением Индии в централизованное государство Великих Моголов, выходцев из Средней Азии. Средневековая культура Индии в это время переживала последнюю, завершающую стадию развития.
В XVI в. при правлении Акбара, сумевшего привлечь к себе на службу талантливых зодчих и художников, индийское зодчество достигает своего наивысшего расцвета. В это время складывается новый стиль индийской архитектуры, отличающийся торжественной величавостью и грандиозностью форм. Эти черты нашли свое художественное выражение во временной резиденции Акбара – городе Фатехпур-Сикри, который представлял собой грандиозный дворцовый и храмовый ансамбль, гармонично соединявший природные и рукотворные формы.
В дворцовых и храмовых сооружениях Индии XVII в. обнаруживается отход от монументального стиля предыдущего столетия. Тяга к роскоши и изяществу знаменует медленное угасание мощи государства Великих Моголов. Излюбленным материалом у зодчих того времени становится белый мрамор, из которого построен один из самых значительных архитектурных памятников XVII в. – мавзолей Тадж-Махал. Созданный строителями разных стран – Индии, Турции, Ирана, Афганистана – он увековечивал память умершей жены султана Шах-Джахана. Нежные оттенки пропускающего свет белого мрамора, из которого возведены и само здание, и венчающий его луковичной формы купол, придают сооружению особую стройность и невесомость. Это новое качество, появившееся в индийской культуре XVII в. и столь несвойственное ей в прошлом, усиливалось просторностью арочных проемов, как бы устранявших стену, лишавших