Как-то раз я поленился копать червей, а взял с собой пустую банку. Дескать, если будет «бешенный» клёв, накопаю их какой-нибудь палочкой в зарослях крапивы у поваленной толстой ивы на берегу. Рядом с мостиком уже ловил рыбу мой лучший друг – дядя Коля.
– А, Сашок-рыбачок, привет! – обернувшись на мои шаги сказал он.
– Привет, дядь Коль! Ну что, клюёт?
– Клюёт. Садись вот, рядом.
Дядя Коля сидел на складном стуле. Он снял с себя куртку и подложил её под меня. Я начал отказываться.
– Не надо, спасибо.
– Садись-садись. А то к земле притянет, простынешь!
Он посмотрел на моё снаряжение. Увидел пустую банку и удивился.
– А где-же черви? Или ты на хлеб ловить будешь?
– Дядь Коль, я у вас взаймы червяка возьму, а если будет клевать, то пойду нарою, вон, в крапиве!
Данилыч рассмеялся в усы:
– Впервые даю взаймы! Ну ладно, бери.
Я забросил удочку. Не успело грузило с леской лечь на дно, как поплавок бешено задёргался и «заёмного» червя сожрали. Я прошляпил подсечку и вытащил голый крючок. Дядя Коля любопытно смотрел на меня сквозь очки, мол, что я буду делать дальше?
А я, поняв, что клёв сегодня хорош и терять время на поиск червей – это остаться без улова, попросил ещё взаймы. К окончанию клёва, часам к семи вечера, я «занял» у дяди Коли всю банку. Прощаясь, после рыбалки, я обещал накопать и отдать ему буквально завтра, к утреннему клёву. Но утренний клёв я сладко проспал. Днём, поковыряв сухую землю, не нашёл ни одного червя.
Потом – было потом. Детские обещания не всегда сбываются. И пошла бродить по деревне притча о «Сашке-рыбачке» должным дяде Коле «банку червей взаймы».
Когда я вырос, и занимался собственным делом, то не забывал своего деда. Приезжая на дачу в голодные для пенсионеров «девяностые», заходил к Данилычу и тёте Лизе в гости, принося городские гостинцы. Мы вместе смеялись, вспоминая про их клевачего петуха, которого я боялся, вызывая дядю Колю из-за калитки, и, конечно, про «банку червей взаймы».
Жизнь часто несправедлива к добрым людям, постоянно проверяя их на прочность. У Данилыча спился сын, уволенный из торгового флота за пьянку. Вовка ходил пьяный по деревне, стращая своим непотребным видом жителей. К нему прилепилась кличка «Рыжий» и «Немец», за то, что он, набравшись сивухи, горланил на немецком, в фашистском приветствии вскидывая руку вверх. Он отбирал у родителей последние пенсионные крохи, пропивая их и всё, что смог набатрачить по Талдому и округе.
В один из дней, пьяный Вовка довёл своего отца до инфаркта. После этого, я стал разговаривать с ним сквозь зубы. Солдат великой войны, заслонивший от гибели свой народ, погиб не от вражеской пули, а от любви к близкому человеку, который пропил свою душу и его сердце.
А тётя Лиза, мучаясь, несмотря ни на что, продолжала любить сынулю. «Не отрекаются, любя…» Через несколько лет, Вовка сгорел вместе с их деревенским домом, по пьянке, забыв отключить электрическую