– Вы-ку-уп, – послышался рядом страшный рык.
Испугалась душа ползучей черноты, попробовала взлететь, чтобы миновать незавидной участи в страшном месте. Не может – тянут книзу кандалы совести. Посмотрела вниз, а под ней кровавый цвет пылает: страдания жертв тех «авторитетов», которым на Земле священник грехи прощал без епитимьи и освящал преступное добро. Переполошилась душа, заметалась. Не может ни одной молитвы вспомнить.
– Вы-ку-уп! – приступила безобразная туша.
И тут же открылся духовному существу отца Иоанна собственный уродливый облик. Устрашилась душа убогости, зарыдала от бессилия, от нестерпимой боли под натиском совести. Вспомнила, что нужно молить Матерь Божью. Произнесла Её имя, и на память пришла лишь одна молитва – «Отче наш…». Гулко вначале зазвучали слова молитвы в сплошной пустоте, а затем, постепенно стихая, стали превращаться в белесовато-прозрачное облачко.
Услышала Богородица крик души священника, увидела её в светлом облаке молитвы. Взметнулась Пречистая, словно горлинка.
Заблистало Божественное сияние, озарив бессмертный дух пресвитера. Отступила безобразная туша в чёрные пары. Благоухание ароматов разлилось в пространстве, словно тысячи земных вёсен нахлынули разом.
Спустилась Пресвятая Дева Мария, со скорбью и любовью посмотрела на духовную сущность отца Иоанна. Вместо короны, сияющей крестами, на Её голове сверкало тонкое покрывало. Укрыла им Пречистая горемычную пленницу, будто чудесным крылом. Вблизи Царицы Небесной отогрелась душа от леденящего ужаса собственных грехов.
– Я не в силах изменить твою участь, – проговорила Она, – это может сделать человек, если его дух будет готов на жертву. Испытания твои тяжелы, но необходимы. Ты узнаешь вес грехов. Не забывай: Бог есть истина. И молитва должна быть истинной6. Чтобы пройти тяжкие испытания, читай молитву «Отче наш…».
Чудесное видение исчезло. Бесплотное существо священника снова осталось наедине со своей совестью.
Послышался гул. Душа оробела, не зная, какие испытания ей ещё уготованы. Огромный воздушный поток, как высокая волна, накрыл ничтожно маленькое астральное тело. Леденящий холод мгновенно принудил его свернуться в комок. Душа мысленно возносилась к горнему миру: «Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли. Хлеб наш насущный даждь нам днесь, и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим, и не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого. Аминь».
На последнем слове душа выскользнула из воздушных лап беспощадной пучины. Кромешная тьма кругом. «То ли жив, то ли погиб, – трясся отец Иоанн. – Если могу думать – значит, ещё жив. Неужели мои испытания не закончились?»
Не успел подумать, как над ним что-то пролетело.