В правление Ярослава Мудрого определились внешние границы Руси, которые сохранялись и в период раздробленности. В ее состав, помимо всех восточнославянских племен, вошли и некоторые неславянские народы. Древнерусское государство стало колыбелью русского, белорусского и украинского народов.
1.3. Русские земли и княжества в XII – начале XV в.
После смерти Ярослава Мудрого в 1054 г. начался распад Руси на отдельные земли и княжества. Князья рассматривали Русскую землю как свою собственность. Поэтому после смерти князя она делилась между его сыновьями. Первоначально наследники пытались в междоусобной борьбе выявить сильнейшего. Однако в 1097 г. на княжеском съезде в Любече было принято решение отказаться от политического единства. Русь распалась на несколько крупных княжеств, которые продолжали дробиться между наследниками. Князьями могли быть только потомки Рюрика. Между ними происходили конфликты, часто заканчивавшиеся военными походами. Правитель Киева носил титул великого князя и считался старшим, но реальной власти у него не было. Только в случае внешней опасности князья могли на время объединиться. Единство Русской земли обеспечивалось династией Рюриковичей и православной церковью.
В таблице приведены представители рода Рюриковичей – потомки князя Владимира Мономаха. Помимо тех, кто занимал престол в Киеве, Суздале или Владимире, представлены родоначальники отдельных ветвей династии. Князья, занимавшие киевский престол, выделены курсивным начертанием, князья, занимавшие престол во Владимиро-Суздальской земле, выделены полужирным начертанием, после их имен приведены годы правления.
В эпоху раздробленности усилилась внешняя опасность. В 1055 г. в южнорусских степях печенегов сменили новые кочевники – половцы. Половецкие и русские князья совершали грабительские набеги друг на друга, нередко в ходе междоусобиц русские князья нанимали половецкие отряды для укрепления своих отрядов. Вероятно, из-за активности половцев русские князья утратили контроль над Тмутараканским княжеством и другими владениями в степной полосе.
Другая опасность возникла на Северо-Западе. Полоцкое княжество постепенно теряло влияние над прибалтийскими землями. Этим воспользовались немецкие крестоносцы. В 1201 г. они построили крепость Ригу в устье Западной Двины. Опираясь на этот город, крестоносцы начали завоевание латышских и эстонских земель, в которых насаждалось католичество. Границы русских земель с владениями немецких крестоносцев были определены только после победы князя Александра Невского в Ледовом побоище (1242 г.).
Еще одну опасность представляли литовцы, долго остававшиеся язычниками. Поначалу