Через несколько лет произошло очень важное и опасное для Одоакра событие. Он уничтожил королевство ругов в Норике, придунайской области, некогда заселенной кельтами, а с I века бывшей римской провинцией. В V в. туда пришло и там осело германское племя ругов.
Первый поход против ругов 487 г. Одоакр возглавлял сам. Второй, 488 г., – его брат Гунульф. Любые военные успехи радуют подданных и тревожат соседей.
Главными конкурентами Одоакра стали к этому времени остготы. Их держава в IV в. пала под ударами гуннов. Но когда после смерти Аттилы в 453 г. распался и гуннский союз, освободившиеся остготы с берегов Днепра двинулись на Италию. В 488 г. они во главе со своим вождем Теодорихом поселились в Италии с согласия императора Востока Зенона, хорошо умевшего натравливать одних своих противников на других. Число переселившихся остготов достигало 100 000 человек. Столкновение их с германцами Одоакра было неизбежно.
Войска Одоакра были несколько раз разбиты остготами, например в 489 г. на реке Изонцо при Вероне. В 490-м вождь остготов Теодорих осадил Равенну, где находился Одоакр. Осада длилась два с лишним года.
За это время Одоакр провозгласил своего сына Телу императором. Он как будто забыл о Ромуле Августуле, продолжавшем жить на вилле в Кампании.
В 493 г. Равенна фактически капитулировала, хотя считалось, что было достигнуто перемирие в результате переговоров. Был устроен примирительный пир в Равенне. У варваров такие пиры всегда имели ритуальный характер.
В разгар пира Теодорих, который был лет на 20 моложе 60-летнего Одоакра, лично разрубил своего «партнера по переговорам» мечом от плеча до бедра. И произнес знаменитую фразу: «У этого несчастного не было в теле костей». Конечно, это говорилось для публики. И для истории.
Брат Одоакра Гунульф был на том же пиру застрелен из лука, сын Тела казнен, жена умерла от голода в тюрьме. Так завершилась жизнь человека, достигшего немыслимых высот в эту странную и страшную эпоху. Варвар, пришедший к власти в Риме, он был уничтожен другим, еще более жестоким и хитрым варваром. Но где-то в глубинах этого кошмара рождалось и будущее высокое Средневековье с его рыцарскими турнирами, и прекрасное Возрождение. Из какого сора растут цивилизации! – скажем мы почти словами поэта.
Король остготов Эрманарих: за 100 лет до падения Римской империи
Время за сто лет до падения Западной Римской империи – страшное в истории Европы, которая кажется сегодня такой стабильной и относительно спокойной. Это вторая половина IV в., эпоха так называемого Великого переселения народов, истоков будущей национальной государственности. Именно сюда уходит корнями предстоящий культурный взлет Европы.
Эрманарих – один из многочисленных племенных вождей германцев, соседей великой Римской империи накануне ее падения. Условная дата этого события – 476 г. Тогда полководец Одоакр, тоже