Но есть и другая, романтическая версия, согласно которой Эрманарих был убит. Он погиб от тяжелой раны в бок, нанесенной врагами-росомонами. По мнению Л. Н. Гумилева, росомоны, или руги, – это один из ранних вариантов этнонима «русы», от которого позже образовалось слово «русские». Росомоны были разбиты готами в Южной Прибалтике. Впрочем, не все специалисты вообще согласны с тем, что это название племени. Некоторые полагают, что росомоны – это обозначение людей из окружения Эрманариха.
В любом случае романтизированный вариант гибели вождя остготов отражает типичные ходы народного сознания, которое героизирует мученика.
Примерно через 200 лет после Эрманариха основу романтической версии заложил готский писатель Иордан. Он внес в его биографию мотив роковой мести. Некие братья-росомоны по имени Сар и Аммий отомстили за свою сестру Сунильду, которая была жестоко казнена (разорвана лошадьми или забросана камнями) в наказание за измену мужу. Мы не знаем, не был ли этим мужем сам Эрманарих, к тому времени уже весьма престарелый. Согласно одному из мифов, он ушел из жизни в возрасте 110 лет.
В романтическом предании многое может быть перепутано. Например, предполагается, что Сунильда – имя жены Одоакра, другого германского вождя, того, кто покончит с Западной Римской империей, совершив переворот 476 г., то есть через 100 лет после Эрманариха. Она была из племени ругов. И ее действительно жестоко казнили за измену мужу. Некие исторические реалии вспыхивают, как солнечные блики на поверхности воды.
Коварно убитый Эрманарих стал героем северогерманского эпоса. В сагах есть упоминание о том, что сын Эрманариха по имени Ангантюр справил тризну по отцу на высоком берегу Днепра. Может быть, там и была могила Эрманариха.
После Эрманариха готы разделились на две ветви: восточную (остготы) и западную (вестготы). Все они внесли огромный вклад в этногенез и становление европейской государственности. Остготы, покоренные гуннами, вместе с ними откочевали дальше и вновь добрались до Причерноморских степей.
Гунны после смерти Эрманариха двинулись дальше на запад. Они достигли территории Италии, Германии, Франции; Византия платила им дань, от них откупался Папа Римский. Только в V в., уже во времена Аттилы, римляне и германцы остановили их в знаменитой битве на Каталаунских полях. Остготы были участниками этого сражения в качестве вассалов гуннов.
В 493 г. остготы захватили Равенну, куда перекочевала в последние десятилетия своего существования столица Западной Римской империи. Они образовали королевство Теодориха, которому подчинялись Италия, Сицилия, Далмация, Прованс. Это королевство прославлено, например, тем, что при его дворе творил философ Боэций, один из так называемых последних римлян. Теодорих сначала прислушивался