И вдруг, как гром среди ясного неба, грянула новая беда! Однако, если в прошлый раз, слушая рассказ любовника, вернувшегося с судебных слушаний, о злоключениях дамы, пытавшейся всеми правдами и неправдами забраться в постель государя, Элоиза не знала, плакать ей или смеяться, то теперь графине уже точно было не до смеха, ведь зачинщиком намечавшегося скандального адюльтера был сам король, на глазах у всего честного народа оказывавший столь явные знаки внимания другой даме. И кому?! Возможно, скрепя сердце, Элоиза смогла бы хоть как – то понять любовника, будь соперница моложе и привлекательнее ее, но на деле все обстояло ровно наоборот.
Минувшей осенью маркиза де Борду отметила свое сорокапятилетие. По случаю юбилея, известная чрезмерной скупостью дама решила устроить бал, на который пригласила порядка восьмидесяти гостей. В назначенный час в угрюмый и неприветливый, подобно своей сварливой хозяйке замок, стали съезжаться первые гости из числа наиболее воспитанных и любезных, или стремившихся казаться таковыми дворян. Придирчиво рассмотрев и упрятав подальше все подарки, виновница торжества удалилась на нижний этаж дома, поскольку предпочитала лично следить за порядком на кухне, а, кроме того, никому не доверяла ключей от кладовых. В итоге, гости были предоставлены сами себе.
Этим бедолагам можно было только посочувствовать, так как, не желая тратить лишних денег, госпожа де Борду велела накануне заказанному ей оркестру приезжать не раньше одиннадцати ночи, и, не зная, чем себя занять в ожидании праздничного обеда, приглашенная знать, порядком избалованная роскошными приемами, что вошли в Париже в моду при Луи Непобедимом, была вынуждена считать трещины на давно не беленом потолке. Было скучно и грустно. Грусть собравшихся на торжество еще больше усилилась, когда за окном вдруг хлынул осенний проливной дождь. В нетопленной зале явственно запахло сыростью. Так прошло примерно два часа.
Наконец, позвякивая внушительной связкой висевших у нее на поясе ключей, появилась хозяйка дома и, увидев сиротливо приткнувшийся в углу большой, холодной угрюмой залы все тот же десяток гостей, которым совесть не позволила не откликнуться на приглашение, пусть сварливой и скупой, но все же дамы из их круга, да к тому же, столь почтенного возраста, пришла в неописуемый гнев. Высказав ни в чем не повинным людям свое возмущение по поводу повсеместного невежества, отсутствия культуры и распущенности нравов нынешнего поколения французов, госпожа де Борду объявила, что торжество отменяется и выставила потрясенных гостей из дома.
Приехавшие к назначенному часу музыканты наткнулись на запертые ворота. Потоптавшись у высокого забора, они также отправились восвояси. А на следующий день соседи скандальной