– Вить, я по делу пришла: бабуле боярышник нужен – она его от сердца пьёт. Пойдём, нарвём?
В лесу Аня отдала Витьке бидончик:
– Витя, боярышник колется – нарви ты, а я землянику поищу…
– Какая земляника в сентябре? – ехидно поинтересовался Виктор, залезая на боярку.
– Ты рви, рви… – сказала Аня, садясь на расстеленный платок: – Осторожно! Смотри, какие колючки!..
Весь поцарапанный, Витька слез с деревца, Аня тут же потащила его за собой:
– Пошли скорей: я нашла целую поляну маслят – бабуля их со сметаной жарит! Объедение!.. У нас в военной части, в Семипалатинске, только они и росли.
Витька стал наполнять лукошко маслятами:
– А я их не очень люблю… Начнёшь чистить, потом пальцы не отмоешь. Подожди: а ты почему не рвёшь? – спросил он Моторину.
– Ты что?! – удивилась Аня: – У меня на них жуткая аллергия!..
– Ты же сказала, что любишь шампиньоны со сметаной!.. – сказал Витька.
– А вот от сметаны аллергия исчезает!.. – ответила Аня, искоса поглядывая на друга.
Парень засмеялся.
Аня, улыбаясь, протянула Виктору два гриба:
– Я тебе пару шампиньонов нашла: один – за грибы, другой – за боярку…
Витька выбил грибы из рук девочки:
– Дура, это бледная поганка! Спрашивать надо, когда рвёшь!
Аня недоверчиво засмеялась:
– Ври больше – это шампиньоны! Хочешь показать, что самый умный?
Мальчик нашёл шампиньон и показал Ане шляпку:
– Смотри, безмозглая: низ шляпки у шампиньонов розовый, или коричневый… У бледной поганки низ всегда белый! Поняла? От неё ещё ни одного человека не спасли!
У девочки на лице выступил пот. Она судорожно вымыла в луже руки и села на пенёк:
– Ты меня спас?
– Не надо было? – спросил Витька.
– Ещё как надо! Я тебе пригожусь!.. – засмеялась Аня, немного отошедшая от испуга.
– Ну, что, поехали? – спросил Виктор.
– А ты про другие растения что-нибудь страшное знаешь? – поинтересовалась девочка.
– Знаю…
– Расскажи… – попросила Аня.
– Хорошо, слушай… – зловещим шёпотом произнёс Витька.
Аня, закрыв лицо руками, заверещала по-заячьи.
Смеясь, Виктор спросил:
– Может, не надо? И темнеет быстро…
Аня стала белее снега, но всё же прошептала:
– Рассказывай…
Вдали ухнул филин, где-то рядом, по сухой сосне застучал дятел.
Девочка схватила велосипед и, крича, понеслась в деревню.
Витька спокойно поехал следом. Аня, тяжело дыша, сидела на лавочке.
– Ну, я – домой!.. – сказал Витька.
– Нет, подожди! – решительно сказала девочка и ухватилась за калитку: – Рассказывай!..
Паренёк уселся на велик:
– Дело хозяйское… Чертополох называется так…
Аня засмеялась:
– Чтобы чертей пугать!.. И совсем не страшно…
Витька продолжил спокойным голосом:
– Хорошо,