Осенью 1663 года польское войско (плюс крымские татары и отряды Княжества Литовского) во главе с королем Яном Казимиром совершает последнюю крупную операцию. С тяжелыми боями оно занимает полтора десятка городов, обходя крепости с многочисленными русскими гарнизонами (Киев, Переяслав, Чернигов). У русских командиров просыпается разумная инициатива, грамотно руководя войсками они совершают обманные маневры, блокируют части противника, совершают глубокие рейды по их тылам. На стороне России, в данный момент, многие талантливые малороссийские воеводы, как то, Иван Серко (автор «письма турецкому султану»), обладающий, по свидетельствам современников, недюжинными паранормальными способностями. Есть в русской армии и иноземные офицеры – после сравнительно недавно окончившейся Тридцатилетней войны рынок профессиональных наемников в Европе просто переполнен. Польско-литовская армия отступает, терпя голод и лишения, теряя три четверти первоначального состава. В 1666 году правобережный гетман Петр Дорошенко поднимает мятеж против Польши, уже совершенно открыто обьявляя себя вассалом турецкого султана. На помощь его 15-ти тысячам козаков приходят 20—30 тысяч крымских татар. Сумятица длится пять лет, в конце концов Польша восстанавливает статус-кво, но совершенно истощает силы. 30 января 1667 года между Россией, без участия козаков, и Польшей подписывается Андруссовское перемирие. Речь Посполитая признает присоединение Левобережной Украины, Смоленска, черниговского воеводства, ряда малых городов, сохраняет Правобережную Украину и Белоруссию. Удержать некоторые крупные территориальные приобретения Россия пока не в состоянии, и царь это понимает.
2
1…Иван Дмитриевич Серко (Серый, т.е., «Волк»), кошевой атаман Запорожской Сечи, «характерник», обладающий ясновидением, нечувствительностью к боли, также способностью вернуть к жизни только что умершего товарища, заставить противника видеть вместо воткнутых в землю кольев, рощу, и т. п. Реконструкция по Герасимову. Изображение не представлено; фотографии нет в базе данных с лицензией на использование и изменение. Рождение – 1610 г., село Мерефа Слобожанщины (нынешняя Харьковская область). Многие данные об атамане утеряны, с 1644 года он, возможно, состоял на службе французского короля, участвовал в европейской Тридцатилетней войне, осаждал Дюнкерк под началом принца крови де Конде.
Присягу царю не дает, однако, выступает на его стороне, когда, в частности, в 1659 году осуществляет набег на ногайские улусы (северно-западное побережье Каспийского моря) и вынуждает татар покинуть основную часть Украины. Совместно с царскими ратниками Г. Косагова совершает