Местное самоуправление в графствах стало организовываться на основании Закона 1888 г. «О местном управлении». В соответствии с его положениями избирались советы графств. Во исполнение Закона 1894 г. «О местном самоуправлении» были избраны городские окружные советы и сельские окружные советы. Кроме того, разрешалось создавать приходские советы в приходах, где проживало более 300 избирателей. В 1899 г. в Лондоне было создано 28 советов. Укреплению местного самоуправления способствовали также законы «О местном самоуправлении», принятые в 1933 и 1972 гг.
В системе местного самоуправления Великобритании имеется два вида местных органов: общей компетенции и специальной компетенции. Органы первого вида – это советы графств, округов и приходов. Советы графств решают вопросы строительства и содержания региональных дорог, планирования графств и городов, организации образовательного процесса, работы социальных служб, пожарной охраны, полиции, трудоустройства молодежи, культуры и отдыха и некоторые другие. Предметами ведения советов округов являются вопросы здравоохранения, жилищного строительства, городского и сельского планирования, налогообложения. К вопросам советов приходов относятся вопросы распределения земельных участков, потребления, содержания автобусных стоянок и некоторые другие.
Местные органы специальной компетенции созданы для решения отраслевых вопросов, например, вопросов здравоохранения, содержания дорог, начального образования. Советы графств и округов имеют одинаковую структуру и состоят из советников, избираемых на 4 года. При этом ежегодно одна треть советников переизбирается. Общее число советников может превышать 100 человек. Из числа советников ежегодно избирается председатель совета сроком на 1 год. Председатель городского окружного совета называется мэром. В приходах советы образуются, если в таком округе имеется более 150 избирателей. При этом в приходской совет избирается от 5 до 15 человек. Если совет не избирается, то выбирается председатель собрания прихода сроком на 1 год. Советы решают вопросы своей компетенции на сессиях. Вспомогательными органами совета являются комиссии. Советы графств и округов имеют штатных чиновников.
Особенность англосаксонской системы местного самоуправления проявляется в обеспечении высокой степени автономности органов местного самоуправления. При этом на их территории не создаются параллельные местные правительственные органы. Однако при необходимости отраслевые министерства вправе контролировать деятельность муниципальных органов