В публикациях, посвященных вопросам развития образовательных услуг в условиях сетевой экономики можно выделить два основных похода к определению понятия распределенного университета, актуальных в современных условиях перехода к сетевой экономике.
Первый подход основан на территориальном аспекте сетевизации и трактует понятие распределенного университета как образовательной организации, предоставляющей образовательные услуги через филиалы, созданные в различных регионах страны и за рубежом. Далее будем называть эту форму распределенных университетов «территориально-распределенной».
На Рис. 1 приведена условная схема организации территориально-распределенного университета.
Второй подход ориентирован на информационно-технологический аспект сетевизации и предоставления образовательных услуг в формате дистанционных образовательных программ.
При этом, под распределенным университетом понимается учебное заведение, использующее современные информационно-коммуникационные технологии, позволяющие предоставлять обучающемуся весь комплекс научно-образовательных продуктов и услуг без его физического перемещения к месту их создания. Эту форму распределенных университетов предлагаем называть «виртуальной».
Основу распределенного университета виртуального типа составляет использование современных информационно-коммуникационных технологий для формирования систем электронного обучения и внедрения в практику дистанционных образовательных технологий, обеспечивающих доступ обучающихся к единой электронной информационно-образовательной среде вуза (Рис. 1).
Рис. 1. Обобщенная модель структуры распределенного университета
В современной практике указанные формы реализации образовательного процесса в вузе, имеющем филиалы, совмещаются, и результат этого совмещения является более эффективным и успешным.
В истории развития системы высшего образования России имеются примеры создания университетских комплексов.
Так, в рамках реализации Постановления Правительства РФ «Об университетских комплексах», определяющего цели, задачи и принципы формирования структурной и ассоциативной интеграции, получили распространение следующие виды университетских комплексов: учебно-научные комплексы (УНК), учебно-научно-инновационные комплексы (УНИК), учебно-научно-производственные комплексы
(УНПК), инновационные учебно-научно-производственно-финансовые