За ней вскоре зашел ее муж. Ростом он был заметно ниже даже своей невысокой супруги, но был плотно сбит. В кожаной куртке, с короткой стрижкой и с тем же московским выражением лица он напоминал злого колобка. Я сразу почувствовал в нем уверенность в себе, деловую хватку и способность зарабатывать деньги, так как сам этих качеств был напрочь лишен. Я следил за ними через камеру наблюдения. Едва они вышли за дверь, Екатерина сделала вид, будто что-то забыла и, оставив мужа за дверью, быстро зашагала по коридору… ко мне. Она подошла к моей стойке, наклонилась настолько, насколько ей позволял ее маленький рост и прошептала каким-то не своим очень низким голосом, шедшим из неизвестных мне глубин:
– Завтра он за мной не приедет… до завтра!
И, сверкнув глазами, она ушла. А я еще долго пялился в пустую картинку монитора. Потом взял ключ от ее кабинета, сел на то место, где сидел рядом с ней несколько минут назад… Мысли в голове путались. Я понимал, что началось нечто такое, что может не очень хорошо кончиться, понимал, что заводить роман с замужней женщиной с точки зрения христианской и общественной морали – это грех, понимал, что не испытываю к ней той жуткой и запредельной влюбленности, какую был способен испытывать в юности (впрочем, и слава богу!). Но так же мне было ясно, что отступать мне не хочется, не интересно, да я и не смогу. Потому что всё изменилось. Мир уже не был прежним. Он словно окрасился в новые теплые тона. Солнце только выглянуло из-за горизонта, но оно становилось всё ярче, всё теплей и всё ближе…
Продолжать сидеть на стуле и о чем-то думать было попросту невозможно. Я выбежал в коридор и принялся скакать, напевая неожиданно вспомнившуюся мелодию: «До завтра! Прощальных слов не говори…»
До завтра…
Завтра наступило.
День-ожидание. Пересечение взглядов. Смеющиеся уголки ее глаз.
Я никак не мог дождаться вечера. В груди начал образовываться и твердеть тот томительней гнетущий ком, который, как я заметил, появлялся неизбежно, едва я начинал что-то испытывать к женщине.
– Катя, привет! – сказал я, забыв, что вчера мы еще не переходили на «ты», и осторожно вошел к ней. Она посмотрела на меня радостным светящимся взглядом. Я почувствовал, что она тоже ждала этого момента весь день и тут… мной овладела неслыханная наглость. Вальяжной походкой я прошелся по ее маленькой комнатке, небрежно подкатил себе стул, плюхнулся на него, закинул нога на ногу и, сомкнув пальцы рук, уставился на нее пристальным взглядом.
– Ты что, хочешь меня загипнотизировать? – она засмеялась.
– Нет, я просто смотрю. Смотрю, какая ты…
– Какая я?
– Ты красивая! – и тут я резко оттолкнулся ногами от пола и подкатился на стуле к ней совсем близко. Она вздрогнула от неожиданности и уставилась на меня удивленными глазами.
– И я хочу сказать тебе, что ни капли не боюсь твоего мужа. Даже если он сейчас сюда войдет и решит застрелить меня, я… я…
– Я же тебя предупредила, что он сегодня не приедет, – усмехнувшись, заметила она.
– Просто я хотел сказать…
– Что?
Я