Ослеплённый вспышкой, Иван вжал педаль тормоза до упора. Машину пронесло несколько метров и ударило о дерево. Димка, конечно не пристёгнутый, чуть не вылетел через лобовое стекло, но вовремя вцепился в кресло.
Иван сразу взялся за планшет:
– Они прошли по параллельной тропе. Будут здесь минут через двадцать.
– Что прикажешь? – быстро спросил Димка.
– Попробуем запутать следы, разделимся.
Рир отрицательно покачал головой:
– Они сразу поймут, что Никита в машине.
– Он в машине не поедет, – сказал Иван.
– Нет?
– Его возьмёшь ты.
– Что?!
– Они сразу решат, что Никита со мной. Димка, оставишь им хороший след, пусть думают за кем бежать.
Никита слушал их разговор через болезненное ощущение. Казалось, вся кровь хлынула в голову и закипела, зато конечности онемели и замёрзли. Тёплая струйка неожиданно потекла по шее. Он стер её рукой и увидел на пальцах кровь.
– Рир, сделаешь круг, пока мы с Димкой уведём их подальше, и вернёшься к точке входа, – говорил Иван. – К тому времени я уже доберусь до Рилевы.
Рир вытащил из кармана на спинке сидения какую-то бутылочку, быстро вылил её содержимое на Никиту и начал растирать по одежде.
– А если не доберёшься? – спросил он.
– Доберусь, – упрямо ответил Иван.
Никита глухо застонал. Пальцы рук неожиданно свела судорога, и они неестественно вывернулись, будто сломались кости.
Иван взглянул на него, выругался:
– Чёрт, ладно, плохая идея. Лучше в машине…
Но Рир уже открыл дверь и выпрыгнул наружу волком.
– Ничего, рискнём, – он толкнул Никиту в колени, приглашая на спину: Садись и держись крепко.
Едва парень сел, волк сделал шаг в темноту и бесшумно исчез. Димка посмотрел на Ивана:
– Попрощаться со мной не хочешь? Убьют ведь меня.
– Не каркай, – ответил тот. – Сорок километров до патрулируемой территории и пятнадцать минут форы.
– Ты прав, хуже такого расклада ещё не было.
Миновав кусты, Димка помчался во весь опор.
«Чтоб я в следующий раз вызвался добровольцем следить за Таркором! – думал он. – Сначала надо яму под могилку выкопать, а уж потом…»
На такой скорости он уже не думал о том, как оставить следы – ветки летели в щепки. И хотя Димка делал это намеренно, чтобы большая часть преследователей пошла за ним, когда ветер донёс их запах, у него сжалось сердце.
Впереди лес посветлел. Оборотень знал здесь все, как свои пять пальцев. Дальше поле, потом старая сторожевая стена и за ней какие-то десять километров до Рилевы.
Ветер донёс рычание, и у Димки даже усы на морде дыбом встали. Откуда ни возьмись, в мышцах взялась такая сила, что он одним прыжком перемахнул через последние кусты и вылетел в поле, освещённое полной луной.
Звук проламываемых веток догнал его буквально через секунду. Колючий кустарник