Волк попрыгал на месте, ошарашено посмотрел через плечо на свою мохнатую спину, болтающийся кончик хвоста. Движения были непривычными, лёгкими, пружинистыми, казалось можно подпрыгнуть и полететь.
Взгляды оборотней устремились на него, и что-то в них настораживало. Рир встал навстречу Никите, внимательно осмотрел, покачал головой.
– Вот уж не думал, что когда-нибудь такое увижу, – произнёс он.
Никита не успел задуматься над его словами, потому что посмотрел на волка рядом с ним, и оказалось, что это…
– Ой, – вырвалось у него.
– Удивлён? – улыбнулась Дарья.
В памяти мгновенно возникла рослая черноволосая женщина, которую он видел в доме Ивана, но сейчас это была красивая чёрная волчица.
– Здравствуй, Дарья, – улыбнулся Никита, – какая ты…
Волчица поманила его к источнику.
– Посмотри лучше на себя.
Никита заглянул в воду. Он, конечно, ожидал это увидеть, но когда водяное зеркало показало волчью морду, стало не по себе.
– Цвет только другой, – стараясь не впадать в панику, произнёс он.
Зеркальная гладь отражала белую шерсть и синие глаза.
– Вы сами целы? – просил Никита.
Рир кивнул:
– Для нас раны не страшны. Два часа покоя после битвы и всё коркой закроется.
Дарья покачала головой:
– Вот ты сейчас одна сплошная корка и есть. Как доберёмся домой, пойдёшь к целителям. Без отговорок.
– Да, командир, – согласно кивнул Рир.
Из леса выпрыгнул ещё один волк. Его имя сразу пришло в голову – Лютик. И новообращённый оборотень вдруг поймал себя на мысли, что знает имена остальных волков.
Он на секунду задумался над своим открытием, и вдруг понял. Ведь за всё время он ни разу не открыл рта, хотя сказал уже много. Они общались телепатически. Отсюда были и странные ощущения присутствия – сознание Рира, Дарьи и Димки в его голове. А теперь там оказался ещё и Лютик.
– С пробуждением! – весело сказал он. – Как ощущения?
– Не привычно, – ответил Никита.
– Это временно. Рад знакомству, хранитель, я Лютик.
Часовые вдруг поднялись.
– Кто-то приближается, – произнёс один из оборотней.
Топот копыт завибрировал в воздухе. Ветер принёс запахи, вроде бы знакомые: лошади, железо, люди и… Иван. Никита сам удивился, как он различил его среди других. Волки уже не волновались – приближались свои.
На ветви опустилось несколько соколов и между деревьями появились всадники. Первым на поляну въехал Иван. Его руки по локоть закрывала кольчуга, на ногах были обшитые металлическими пластинами сапоги и на поясе в ножнах меч.
Он остановился рядом с белым волком и произнёс с явным